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Un grupo de científicos de la Universidad de Jiangnan, en China, desarrolló un espray bucal elaborado con polifenoles extraídos de la melaza de caña de azúcar que logró reducir el mal aliento y la presencia de bacterias dañinas en perros domésticos.
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista científica Journal of Agricultural and Food Chemistry de la Sociedad Estadounidense de Química.
La investigación estuvo liderada por Hongye Li, junto con Yin Fei y Wei Zhao, y contó con financiación del Programa Nacional de Investigación y Desarrollo de China. El objetivo del equipo fue encontrar una alternativa más accesible y sostenible para mejorar la salud oral de las mascotas, a partir de un subproducto agrícola de bajo costo y amplia disponibilidad.
El mal aliento en los perros, conocido científicamente como halitosis, no solo representa una molestia para las personas, sino que también puede ser una señal de enfermedad bucal.
Actualmente, los tratamientos más comunes incluyen cepillado diario, antibióticos o enjuagues químicos, métodos que en muchos casos resultan difíciles de aplicar de forma constante en casa.
Para evaluar la efectividad del aerosol, los investigadores trabajaron con 10 perros sanos que presentaban mal aliento, con autorización previa de sus dueños.
Los animales recibieron aplicaciones del espray directamente en la boca y, una hora después, evaluadores entrenados determinaron que el olor desagradable había desaparecido.
Además, análisis realizados mediante cromatografía de gases-espectrometría de masas confirmaron que compuestos asociados al mal olor, como aldehídos, aminas y ésteres, habían desaparecido o reducido sus niveles hasta ser indetectables en las muestras de saliva.
El estudio también analizó los efectos a largo plazo del tratamiento. Tras 30 días de aplicación diaria, los perros presentaron menores concentraciones de aldehídos y ésteres de ácidos grasos de cadena corta, sustancias producidas por bacterias patógenas relacionadas con olores grasos y desagradables.
Los cambios también se reflejaron en el microbioma oral de los animales. Según los investigadores, disminuyeron de forma significativa bacterias asociadas al mal aliento, entre ellas Porphyromonas y Fusobacterium.
El equipo explicó que los polifenoles actúan de tres maneras distintas. En primer lugar, funcionan como una “esponja molecular” que neutraliza directamente las moléculas responsables del mal olor.
También operan como un “interruptor” que bloquea enzimas bacterianas vinculadas a la producción de olores desagradables. Finalmente, actúan como un “jardinero”, eliminando progresivamente las poblaciones bacterianas causantes de la halitosis.
Hongye Li señaló que el aerosol posee un ligero olor a plantas y melaza, aunque aclaró que no resulta fuerte ni desagradable. Asimismo, destacó que el efecto desodorizante no se limita a enmascarar el olor, sino que realmente reduce los compuestos responsables de este problema.
Los investigadores consideran que este tratamiento podría convertirse en una opción sencilla, segura y sostenible para el cuidado diario de la salud oral de las mascotas.
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