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Don Guillermo es un adulto mayor con demencia vascular -una enfermedad que provoca la pérdida de la memoria en las personas avanzada-. En su día a día, Guillermo experimenta una gran dificultad para reconocer a sus familiares y amigos. Sin embargo, cuando ve a Salvador, un perro de terapia de la organización Somos 2, su reacción es diferente: se lanza hacia él con una sonrisa y lo llama por su nombre. En ese instante, el brillo en sus ojos refleja una emoción pura y sincera, como si la conexión que comparte con este peludo trascendiera las barreras de su memoria.
Algo muy similar le ocurre a Víctor Fernández, un hombre mayor que enfrenta el trastorno bipolar y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastornos de la salud mental. Durante las actividades, cuando le piden que haga un collar para Burguer, una perrita criolla que también es certificada en terapia, don Víctor se transforma por completo: su rostro se ilumina de emoción, y con mucha dedicación, se enfoca en cada detalle para que su creación sea la más hermosa.
Tanto don Guillermo como don Víctor son residentes permanentes del Hogar Las Marías, un centro geriatrico que desde hace varios años recibe las Intervenciones Asistidas con Animales (IAA) de Somos 2, una organización ubicada en Medellín que trabaja en mejorar la calidad de vida de las personas por medio del vínculo humano-perro.
Somos 2 no solo trabaja con adultos mayores. Sus programas también benefician a niños con autismo, personas con discapacidades y víctimas del conflicto armado. Además, tienen una gran variedad de actividades, áreas de trabajo y una fundación alineada a su objetivo principal: mejorar la calidad de vida de los humanos y los perros a través de un vínculo basado en el respeto y la empatía.
La organización nació en España en 2020 y desde entonces ha expandido su labor a países como Estados Unidos, México y Colombia, especialmente en Medellín.
Daniela Arboleda, psicóloga, magíster en Intervenciones Asistidas con Animales y Etología aplicada de la Universidad Autónoma de Madrid, es la fundadora de esta iniciativa. Su pasión por los perros comenzó desde pequeña, cuando estos peludos la acompañaron en su proceso personal y formativo. Se dedicó durante años a trabajar con víctimas del conflicto armado, exguerrilleros y exparamilitares, pero se dio cuenta de que algo faltaba en su trabajo: “sentí que me hacía falta algo más que pudiera conectar a las personas con sus procesos psicológicos”, confiesa. Fue entonces cuando descubrió el poder transformador de los perros, no solo como animales de compañía, sino como verdaderos aliados en la terapia.
Ese “algo” lo encontró en los perros. Un momento revelador para Daniela fue cuando presenció que un niño con autismo, que nunca había sido capaz de abrazar a sus padres, encontró consuelo y contacto emocional al abrazar a un perro de terapia.
La organización Somos 2 cuenta con dos programas clave: Conectados y Unidos. Cada uno se enfoca en la conexión entre humanos y perros. El primero está centrado en los canes de terapia y asistencia, especialmente en razas que cumplen con requisitos específicos, como, por ejemplo, los golden retriever y los labradores. Este proceso de selección, según informa la psicóloga, es fundamental, ya que los perros que ayudan a las personas con discapacidades deben contar con un temperamento equilibrado y una formación rigurosa.
Por otro lado, el programa Unidos es quizás el más conmovedor, ya que, a través de la Fundación Somos 2, una de las líneas de la organización, se rescata y rehabilita peludos en condición de calle y vulnerabilidad, para después formarlos como animales de terapia. “Me enamoré de los perros criollos, me di cuenta del potencial enorme que tienen”, comparte Daniela.
Estos perros, que en su mayoría han sufrido abusos extremos, reciben una segunda oportunidad. Con este programa, Somos 2 se enfoca en resolver los problemas comportamentales de los canes rescatados, ayudándolos a reconstruir su confianza en los humanos. “Es impresionante ver cómo estos animales, que han sido tan maltratados, pueden llegar a convertirse en un ejemplo de resiliencia y superación”, comenta Daniela.
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