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El bolso que la casa francesa Hermès creó expresamente para la actriz Jane Birkin en 1984, y que se convirtió en el “prototipo” de un accesorio que mantiene “enamorado” al mundo de la moda cuatro décadas después, busca una nueva dueña con una billetera digna de su “leyenda”.
Sotheby’s expone desde el viernes en Nueva York el ‘bolso Birkin’ original, fruto de un encuentro fortuito y decididamente rentable entre la artista y Jean-Louis Dumas, exdirector ejecutivo de Hermès, durante un vuelo, en el que acabaron hablando de que ella necesitaba un bolso capaz de cargar todas sus cosas.
El bolso negro de grandes dimensiones, protegido por una vitrina, luce en su piel las huellas de 10 años vividos intensamente junto a la reina del estilo bohemio: desgastes, magulladuras, algún corte en las esquinas e incluso restos de pegamento de unas enormes pegatinas de Unicef y Médicos del Mundo.
No obstante, el único vestigio de la propiedad de Birkin son sus iniciales JB grabadas bajo la hebilla dorada.
“Esta pieza es un icono y una leyenda, porque es el primer Birkin creado y fabricado artesanalmente para Jane Birkin. Es un prototipo, hay una gran diferencia entre este bolso y los otros Birkin fabricados desde entonces”, explicó la jefa del Departamento de moda y bolsos de Sotheby’s en Europa, Aurélie Vassy.
Un precio secreto salvo para los eventuales compradores
Birkin, que falleció en 2023, se desprendió de su bolso en 1994 en una subasta benéfica para la investigación del Sida (se vendió entonces por 2.000 dólares), y tras unos años lo compró en otra subasta en 2000 su última dueña, la coleccionista francesa Catherine Benier, que pagó una cantidad desconocida y después lo prestó a varias exposiciones.
La experta de Sotheby’s, preguntada por el precio en este momento, señala que solo se divulga a compradores interesados, pero expone “ejemplos” de dos piezas similares.
El bolso más caro subastado, también de Hermès, un modelo Kelly en piel de cocodrilo con oro blanco y diamantes recaudó más de 500.000 dólares en 2021, y uno de los objetos de moda más caros fue el suéter de la ‘oveja negra’ de la princesa Diana de Gales, que se vendió por cerca de 1 millón.
Según un estudio de la plataforma de reventa de bolsos BagHunter de 2016, el valor del bolso Birkin se elevó un 500 % en los 35 años previos, siendo mejor inversión que el oro o el índice S&P 500; medios especializados apuntan que tras la muerte de Birkin, la tendencia sigue al alza.
Vassy, conocedora del mercado de segunda mano de bolsos de lujo, que describe como “sólido”, explica que la Hermès busca la “rareza” y la “calidad”, por lo que hay “muy pocos (bolsos disponibles) en comparación con la demanda; hay muchas personas buscando Birkins y no los encuentran”, apostilla.
Jane Birkin tuvo cinco ‘bolsos Birkin’ a los que daba un sentido “práctico”, cuenta, pero dada su influencia en la moda “mucha gente se enamora de este modelo” y la marca ha creado ediciones limitadas posteriores.
“Tenemos mucha demanda (de segunda mano) porque este bolso es el más buscado y codiciado, y creo que eso no va a terminar porque el deseo no va a terminar”, opina.
Y señala que si bien hay coleccionistas “amantes de lo vintage”, a los que les gusta que haya marcas o huellas de uso, otros son lo contrario, “lo quieren como fresco de la tienda”, caso este que abarca bolsos de diferentes tamaños y colores, entre 5.000 y 50.000 dólares, que se exponen en otra sala de Sothebys.
El Birkin viajará dentro de cuatro días a París para ser expuesto allí y después se subastará el 10 de julio.