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Un miembro de la asamblea legistaltiva de Háwai presentó un proyecto para aumentar gradualmente la edad mínima, para que en 2024 la edad mínima sea de 100 años.
El objetivo del legislador demócrata Richard Creagan es convertir al archipiélago en el primer estado de Estados Unidos en prohibir virtualmente todas las ventas de tabaco, al que califica en su proyecto como el "invento más mortífero de la humanidad".
"Tenemos un grupo que es fuertemente adicto. Están esclavizados por una ridícula y terrible industria que los hipnotizó diseñando un cigarro altamente adictivo aún a sabiendas que es letal", dijo al diario Hawái Tribune el parlamentario, que es médico de profesión.
En 2016, Hawái se convirtió en el primer estado en elevar la edad mínima para comprar tabaco, de 18 a 21, al igual que con el alcohol.
El proyecto de Creagan, que no cree que aumentar impuestos sea efectivo, propone elevarla a 30 años para 2020, a 40 en 2021, a 50 en 2022 y 60 en 2023. A partir de 2024, cualquier persona que quiera comprar un paquete de cigarros deberá tener mínimo 100 años.
De esta manera, el estado podría prohibir virtualmente todas las ventas de cigarros en su territorio sin estar sujeto a acciones legales por parte de la industria del tabaco.
"El estado está obligado a proteger la salud pública", dijo Creagan, quien admitió haber fumado durante la escuela de medicina para mantenerse despierto durante los largos turnos.
"No permitimos que la gente tenga libre acceso a los opiáceos por ejemplo, o cualquier otro medicamento que requiera receta", señaló. "El cigarrillo es más mortal y peligroso que cualquier medicamento recetado, además del más adictivo. Nuesto deber es salvar a la gente. Si no prohibimos los cigarrillos, los estamos matando", agregó.