El petróleo se mantiene cerca de US$60 mientras se detiene la producción en Estados Unidos

Exploración petrolera en Bakú, Azerbaiyán.

Foto: Agencia Bloomberg

El petróleo mantuvo ganancias después de superar los US$60 el barril por primera vez en un año cuando una ola de frío y una crisis energética se llevaron un tercio de la producción de crudo estadounidense.

Unos 3,5 millones de barriles diarios de producción estadounidense se han detenido, según comerciantes y ejecutivos de la industria, ya que una ráfaga fría congela las operaciones de los pozos y corta el suministro eléctrico en todo el centro de los EE. UU. día de capacidad de refino, según Energy Aspects Ltd.

“La pérdida de producción es significativa y podría durar varios días, si no semanas”, dijo Stephen Brennock, analista de PVM Oil Associates Ltd.

La crisis ha provocado una avalancha de combustibles, y los futuros de la gasolina en Estados Unidos subieron más del 5 % esta semana. Pero la pérdida de demanda de las refinerías también ha empujado el rápido margen de tiempo de los futuros de West Texas Intermediate a una estructura de contango bajista por primera vez en aproximadamente un mes.

Los precios también han recibido apoyo en medio de la disciplina de suministro de la OPEP + y una mejora gradual en la demanda a medida que se implementan las vacunas. Algunos analistas ven que las materias primas entran en el llamado superciclo, ya que los inversores las utilizan para protegerse contra la inflación acelerada a medida que la economía mundial se recupera.

Precios

• El WTI para entrega en marzo subió un 0,8 % a US$60,52 el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York a las 10:41 am en Londres. WTI cerró a US$60.05 el martes
• El Brent para la liquidación de abril agregó un 1 % a US$63.98 en el intercambio ICE Futures Europe después de cerrar un 0.1% el martes

Las temperaturas en Texas ahora son lo suficientemente bajas como para congelar los líquidos de petróleo y gas en la boca del pozo y en las tuberías tendidas en el suelo. Se colocan bajo la superficie en regiones más frías. Antes de la crisis, Estados Unidos bombeaba alrededor de 11 millones de barriles por día, según datos del gobierno. La producción solo en la Cuenca Pérmica, el campo petrolero más grande de Estados Unidos, se ha desplomado hasta en un 65 %.

En Rusia, mientras tanto, las temperaturas bajo cero también están contribuyendo a las reducciones de la producción. El aumento esperado en la producción de petróleo del país en febrero no se ha materializado hasta ahora, ya que algunos campos reducen los flujos de los oleoductos debido al clima anormalmente frío.

Si bien el rápido diferencial de tiempo del WTI ha vuelto a contango, el diferencial similar del Brent se ha movido más hacia una estructura de backwardation alcista. El contrato de abril es 64 centavos por barril más caro que el de mayo, lo que indica una escasez de suministros rápidos, en comparación con los 29 centavos a principios de la semana pasada.