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Unos 60 mil hogares de 200 poblaciones intermedias del país se beneficiarán con el suministro de gas natural en lo que resta del gobierno Santos.
A esto se comprometió el sector productor, distribuidor y transportador del gas natural con el Gobierno, luego de superar la meta de 2012, que estaba en 431.221 hogares, al alcanzar los 458.668.
El anuncio lo hizo el presidente de Naturgás, Eduardo Pizano, quien señaló que la producción del sector creció 2,6% en 2012, al pasar de 1.105 btu a 1.077 btu por día.
Si bien el sector goza de buena salud, Pizano considera que existe una preocupación frente al vencimiento de la resolución del gobierno Uribe que permitió comprar gas en firme por dos años, lo que evitó que el combustible se quedara enterrado. Por esta razón le pedirán al Gobierno que la transacción sea por más de cinco años. Además, que las subastas se hagan con convenios bilaterales y no en subastas a boca de pozo.
El gremio, que se reunirá en Cartagena para celebrar sus congreso desde mañana, abordará este tema y le planteará al ministro de Minas, Federico Renjifo, que se estudie esta iniciativa.
Asimismo, la industria, que representa un 28% en el consumo de gas natural, está interesada en cogenerar energía eléctrica a través de la emisión que liberan sus chimeneas.
El año pasado no sólo se cumplió la meta de ampliar la cobertura, en la que se invirtieron 306 millones de dólares, sino que se mejoró la infraestructura.
Las inversiones en la construcción de redes, con lo que se pudo llegar a 666 poblaciones, ascendieron a US$71 millones, que generaron 713 empleos directos y 4.179 indirectos.
En la planta de generación de gas de Cupiagua (Casanare) la inversión alcanzó los US$220 millones; en el gasoducto de Sardinata-Cúcuta (Norte de Santander) se destinaron US$8 millones y en la expansión del gasoducto de Cupiagua-Cusiana los recursos ascendieron a US$120 millones.
Mientras las exportaciones de gas natural a Venezuela fueron de 186 btu por día, lo que significó una caída frente a 2011, la demanda interna creció, haciendo posible mantener la demanda por encima de los 1.080 gbtu por día.
Y ante unas condiciones climáticas atípicas en 2012, el gas natural surtió a la industria con la generación térmica, entregando de forma limpia y con mayor confiabilidad al sector eléctrico.
A pesar de la crisis económica mundial, que tuvo un punto extremo en 2012, los mejores precios del gas frente a otros energéticos permitieron que las industrias mantuvieran su participación y Colombia no fue la excepción. Otro reto para el sector es que el transporte público urbano se mude al gas natural, con lo cual no sólo contribuirá con el medio ambiente, por ser un combustible que no contiene material particulado, sino con la economía de los transportadores, ya que puede generar ahorros hasta de $10 millones mensuales en el tanqueo, lo que se comprobó con la flotilla de vehículos a gas natural que operan en Medellín.