¿Cómo llevar a cabo elecciones en tiempos de coronavirus?

Muchos países han optado por aplazar la convocatoria a las urnas, repartir el voto en varios días, o favorecer el sufragio aumentando las medidas de seguridad a cuenta de la pandemia.

Foto: Agencia EFE

Dos anuncios en los últimos dos días han dado luces de lo podrían ser las elecciones a nivel global en el mediano plazo, mientras se supera la crisis sanitaria. El primero lo hizo Trump ayer, cuando insinuó que se deberían aplazar los comicios presidenciales de este noviembre, pues, según él, es probable que haya fraude por parte de los demócratas. Hoy mismo cayó el segundo golpe: el gobierno de Hong Kong reveló que las elecciones generales que estaban presupuestadas para este septiembre se llevarán a cabo en un año, por temor a un rebrote de la COVID-19.

Eso sí, la idea de Trump no despegará porque cambiar la fecha de las Presidenciales, algo nunca visto en la historia de Estados Unidos, es, en cualquier caso, competencia del Congreso, donde no ha tenido respaldo ni de los demócratas, que son mayoría, ni de los propios republicanos. Pero otros países han optado por aplazar la convocatoria a las urnas, repartir el voto en varios días, o favorecer el sufragio aumentando las medidas de seguridad a cuenta de la pandemia.

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Hong Kong

La jefa del Gobierno de Hong Kong, Carrie Lam, confirmó hoy que aplaza un año las elecciones legislativas, previstas inicialmente para el próximo 6 de septiembre, debido al empeoramiento de la pandemia de la COVID-19 en la ciudad. "Es la decisión más difícil que he tenido que tomar en los últimos siete meses, pero tenemos que garantizar la seguridad de la gente y que las elecciones se celebren de forma libre y justa", afirmó Lam.

La decisión - que no tiene precedentes en Hong Kong - contaría con el apoyo del oficialismo pro-Pekín, ya que muchos de sus políticos más destacados consideran que no se pueden organizar unas elecciones justas bajo estas condiciones. Según el único miembro hongkonés del Comité Permanente de la Asamblea Nacional Popular (ANP, el Legislativo chino), una de las razones es que los ciudadanos que viven al otro lado de la frontera con la China continental no podrían regresar a la ciudad autónoma para votar al tener que guardar dos semanas de cuarentena.

Corea del Sur

Corea del Sur celebró el pasado 15 de abril unas elecciones legislativas en las que votaron más de 29 millones de personas (el 66,2 % del electorado, la mayor cifra de participación en unas legislativas desde 1992) y en las que se aplicaron unas estrictas medidas sanitarias. Entre los requisitos obligatorios para poder votar se contaron la toma de temperatura, el uso de mascarilla, gel hidroalchólico y guantes desechables y el mantener una distancia de al menos un metro al hacer cola.

Estas medidas evitaron que se produjera un solo contagio en los centros de votación, según certificó el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades Contagiosas de Corea. Algunas de las personas infectadas pudieron votar en centros hospitalarios y a aquellos que estaban en aislamiento por haber tenido contacto directo con contagiados o haber llegado del extranjero se les permitió depositar su voto en la hora posterior al cierre de colegios.

Bolivia

Las elecciones generales se celebrarán el 18 de octubre próximo, desde el 6 de septiembre previsto, al tener en cuenta parámetros técnicos y científicos referidos a la evolución de la pandemia de la COVID-19. Las autoridades bolivianas creen que el pico del coronavirus se situará entre fines de julio, agosto e inicios de septiembre.

Las elecciones ya se habían pospuesto de mayo a septiembre por la emergencia sanitaria en el país, que acumula 2.808 fallecidos y 73.534 casos confirmados de la enfermedad entre sus once millones y medio de habitantes.

Polonia

Polonia tuvo que suspender "in extremis" las elecciones presidenciales, inicialmente previstas para el 10 de mayo, ante el fuerte debate nacional surgido en torno al voto por correo. El gubernamental partido ultraconservador Ley y Justicia (PiS) quería mantener esa fecha, pese a que las restricciones entonces vigentes por la pandemia implicaban que el voto por correo sería la única fórmula posible para sufragar, lo que no está contemplado por la ley electoral polaca.

Tras un duro tira y afloja se aplazaron al 28 de junio, en primera vuelta. Por entonces ya se habían aliviado las restricciones, lo que posibilitó la fórmula mixta del voto por correo o presencial. Tanto esa primera vuelta como la segunda, el 12 de julio, se celebraron bajo estrictas medidas de seguridad, con el uso obligatorio de la mascarilla en el interior de los centros de votación y otros preceptos higiénicos para los miembros de las mesas, votantes y fuerzas de seguridad.

Francia

Francia celebró la primera vuelta de sus elecciones municipales el pasado 15 de marzo, dos días antes del inicio del confinamiento y apenas horas después de que el Gobierno ordenara el cierre de todo establecimiento público "no indispensable". Esos comicios, muy criticados por haberse mantenido, estuvieron marcados por una abstención récord del 55,3 %, casi 20 puntos más que en 2014. La segunda vuelta, inicialmente prevista el 22 de marzo, fue aplazada el día siguiente como medida de precaución ante el avance del coronavirus y se organizó el pasado 28 de junio.

Las críticas contra esa primera vuelta aumentaron al conocerse que al menos dos alcaldes murieron tras esa cita con las urnas afectados por el COVID-19 y que muchos candidatos y apoderados de partidos fueron contagiados, lo que hizo pensar que las elecciones y la campaña fueron un factor de aceleración de los contagios.

España

El confinamiento obligatorio de la población para contener el contagio y la emergencia sanitaria obligaron a aplazar al 12 de julio dos elecciones regionales en España, las de Galicia y País Vasco, convocadas inicialmente para el 5 de abril.

La demanda de voto por correo experimentó un fuerte incremento y superó a la de los comicios de 2016, incluso se duplicó en el caso de las elecciones vascas. La participación electoral media fue en Galicia del 55,88 %, superior a la de cuatro años antes (53,63 %. El País Vasco, por el contrario, marcó un récord histórico del 47,2 % de abstención, siete puntos más que en 2016.

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Macedonia del Norte

Macedonia del Norte celebró elecciones generales anticipadas el 15 de julio, con un proceso de votación que se alargó a tres jornadas para evitar contagios de coronavirus. El primer día votaron los ciudadanos que se encontraban en cuarentena, además de los infectados con síntomas leves, el segundo las personas de la tercera edad y los presos, mientras el resto de ciudadanos pudo ejercer su voto en la última jornada.

El día 15, cuando votó la población general, cada votante tuvo que llevar mascarilla, así como desinfectarse las manos a la entrada y salida del colegio y mantener las normas de distanciamiento social así como entrar y salir uno por uno. Los que dieron positivo en coronavirus después del 8 de julio fueron excluidos del censo electoral. En cada colegio electoral, expertos médicos velaron por la implementación de estas normas.

Serbia

Serbia celebró el 21 de junio las elecciones parlamentarias entre medidas de prevención sanitarias contra el coronavirus, que supusieron el uso de mascarillas y controles del distancia de seguridad a la hora de votar. La pandemia del coronavirus tenía en esas fechas un efecto moderado en Serbia, con unos 90 casos diarios y un total acumulado de 12.700 infectados y 259 fallecidos. Poco después de los comicios, ya en julio, los contagios se dispararon hasta 500 al día. La participación fue del 49 %, siete puntos menos que en las elecciones generales de 2016.

Croacia

Las elecciones parlamentarias croatas del 5 de julio fueron celebradas durante un repunte de la epidemia de la COVID-19, aunque comparativamente el país no ha estado tan afectado por el coronavirus. Cuando se celebraron las elecciones, el número de muertos no había sobrepasado a los cien y el día anterior a la votación se registraron 86 nuevos contagios. La participación electoral cayó al 46%, desde el 53 de los anteriores comicios generales, algo que se atribuye, en parte, al miedo de algunos ciudadanos al contagio. Para unos 500 electores que estaban en cuarentena, delegaciones de la comisión electoral recogieron sus papeletas a domicilio.

Montenegro

Montenegro, que planea celebrar elecciones parlamentarias el 30 de agosto, tuvo que declarar de nuevo la epidemia el pasado 21 de julio, menos de tres semanas después de haberla dado por concluida al no haber registrado casos nuevos durante 28 días. Las autoridades han prohibido los mítines políticos y han limitado a cuarenta personas las reuniones al aire libre y a 20 las que tengan lugar en espacios cerrados. El uso de mascarillas es obligatorio en todos los lugares públicos. El presidente del país, Milo Djukanovic, ha confiado en que durante agosto se logre controlar la epidemia y ha dicho que no piensa que sea preciso retrasar las elecciones.

Rusia

En el plebiscito de primeros de julio sobre las enmiendas a la Constitución la votación se llevó a cabo durante siete días en los colegios electorales y se permitió votar en centros de trabajo, innovación que se argumentó con la necesidad de evitar aglomeraciones e impedir la propagación del nuevo coronavirus.

La legislación electoral rusa no contempla el voto por correo, aunque permite en algunos caso la votación anticipada e incluso que los ciudadanos depositen su sufragio en urnas que les son llevadas a sus casas si están impedidos de acudir a los lugares de votación. La oposición denunció que este sistema de votación, que en tres entidades federadas rusas pudo llevarse a cabo por internet, es una invitación al fraude, ya que impide controlar la limpieza del proceso.