Islas Faroe, el país con la tasa de natalidad más alta de Europa

A pesar de la elevada tasa de empleo femenino, en ese territorio autónomo danés, ubicado en el Atlántico Norte, el número de niños ronda una media de 2,5 por mujer desde hace décadas, un nivel sin comparación en el continente europeo.

Pierre-Henry Deshayes / AFP
20 de junio de 2018 - 01:39 a. m.
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El buzón de los Joensen/Helmsdal tiene seis nombres y pronto acogerá un séptimo, algo nada atípico en las islas Feroe, con el mayor número de nacimientos de Europa pese a la elevada tasa de empleo femenino.

En este territorio autónomo danés en el Atlántico Norte -un archipiélago integrado por 18 islas de roca volcánica entre Islandia, Escocia y Noruega, cuyo nombre significa "islas de corderos" y no integra la UE-, alejado de todo pero económicamente próspero, el número de niños ronda una media de 2,5 por mujer desde hace décadas, un nivel sin comparación en el continente europeo, donde se ubica en la mayor parte de los países netamente por debajo de dos, según datos del Banco Mundial (BM).

A sus 41 años, Gunnhild Helmsdal espera su cuarto niño, el cual junto a su cónyuge y una hija de una unión anterior, llevará a siete el número de ocupantes en su casa luminosa de Hoyvík, en los altos de la capital Torshavn. 

"Los hijos son el más hermoso de los regalos, creo. Siempre quise tener muchos", explica esta mujer, médico de profesión.

"Las familias numerosas son un poco caóticas, pero en definitiva felices", confía en su salón, animado por los cánticos de su actual benjamín de dos años, Brandur, cuyo nombre significa "espada" o "fuego" en antiguo norrés, lengua escandinava utilizada en la región antes de la Edad Media.

Pero, esto no es privativo de los Joensen/Helmsdal, sus vecinos de enfrente tienen seis y siete hijos, respectivamente.

Falta de mujeres

Si bien el archipiélago registró durante mucho tiempo un déficit de mujeres, a causa de las expatriaciones más numerosas que los retornos, la situación tiende a cambiar desde hace cinco años debido a la diversificación de un mercado laboral antes ultradependiente de la pesca y a la liberalización de una sociedad que, a pesar de haber estado siempre abierta al mundo, cultivó durante mucho tiempo valores conservadores.

"Aquí no hay otra cosa para hacer", se escucha frecuentemente cuando se les pregunta a los feroeses los motivos de su gran fertilidad.

Sin embargo, se trata de una humorada muy alejada de la realidad. "La actividad profesional en las islas Feroe es también la más elevada de Europa, en particular entre las mujeres", destaca Hans Pauli Strøm, sociólogo en el Instituto de estadísticas feroés.

Le tasa de actividad es del 83% contra 65%, por ejemplo, en la Unión Europea, y de 82% entre las mujeres contra 59% en la UE.

"Muchas mujeres trabajan a tiempo parcial aquí. Más del 50%. No es que tengan problemas para acceder a un trabajo a tiempo completo, sino una preferencia, una cuestión de estilo de vida", describe Strøm.

Las autoridades locales privilegian las medidas sociales propicias: una licencia parental de 46 semanas, que en el futuro se extenderá a un año, abundantes plazas en las guarderías y asequibles económicamente, y rebajas fiscales.

Y eso no es todo, los automóviles con siete plazas cuentan con una fiscalidad reducida desde hace años.

Por Pierre-Henry Deshayes / AFP

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