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El director general de la Inteligencia de Australia, Duncan Lewis, dijo que las actividades de espionaje e interferencia extranjera contra el país oceánico se dan a "una escala sin precedentes", informaron hoy medios locales.
"El espionaje, la interferencia, el sabotaje y las actividades maliciosas internas pueden infligir un daño catastrófico a los intereses de nuestro país", dijo ante el Senado el jefe de la Organización Australiana de Seguridad e Inteligencia (ASIO).
Duncan señaló que varios países, que no identificó, intentan acceder a información clasificada sobre las alianzas globales de Australia, que incluyen asuntos militares, económicos y energéticos, e intentan influir de forma encubierta en los actores y puntos de vista de los funcionarios, ciudadanos y los medios de comunicación.
"La realidad es que estos actos de espionaje e interferencia extranjera están ocurriendo contra los intereses australianos, tanto en Australia como en el extranjero", remarcó Duncan en declaraciones citadas por la agencia local AAP.
Duncan compareció después de que el legislador liberal Andrew Hastie acusara el martes al multimillonario chino-australiano Chau Chak Wing, un importante donante a los partidos políticos, de estar implicado en el presunto soborno de un alto funcionario de la ONU.
La denuncia podría tensar más las relaciones entre Australia y China, cuyo gobierno advirtió en diciembre pasado a Camberra que "abandone los prejuicios y adopte una visión objetiva" respecto a sus lazos bilaterales.
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El Gobierno australiano anunció a finales de año un paquete de reformas legales contra la interferencia extranjera cuya aprobación supondría una amplia reforma del espionaje, la contra-inteligencia y las donaciones políticas.
La propuesta siguió a la controversia en el país por la influencia ejercida por China y las donaciones de sus agentes a políticos locales, además de las investigaciones en Estados Unidos por la posible interferencia rusa en las últimas elecciones presidenciales.
El proyecto de ley persigue crear un mecanismo para registrar a una persona o entidad que participe en la política australiana en representación de un estado extranjero. También se prevé actualizar las definiciones de espionaje y traición y crear una serie de delitos vinculados a la interferencia extranjera.
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