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El exministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, comparecerá este lunes en una corte federal de Miami (Estados Unidos) ante la jueza Andrea Simonton, quien examinará el recurso de amparo contra la extradición y el pedido de libertad bajo fianza presentados por su defensa. (Le podría interesar: Andrés Felipe Arias pide segunda instancia)
El pasado 28 de septiembre, el juez federal estadounidense John O'Sullivan avaló la extradición del exministro de Agricultura, condenado por la Corte Suprema de Justicia por los delitos de peculado por apropiación a favor de terceros e interés indebido en la celebración de contratos.
Ese día, Arias, de 44 años, quedó detenido inmediatamente después de concluida la audiencia, pues el juez O'Sullivan consideró que existe riesgo de fuga. Para frenar la extradición, el exministro presentó en octubre pasado un habeas corpus dirigida al fiscal general de Estados Unidos, Jeff Sessions; el entonces secretario de Estado, Rex Tillerson, y el jefe del centro de detención de Miami, Robert Wilson. De igual forma ha solicitado su libertad bajo fianza. (Lea también: Andrés Felipe Arias vuelve al país extraditado)
El político ha argumentado en su defensa que no existe un tratado de extradición vigente entre ambos países, premisa que ha sido rechazada por la Fiscalía, que representa al Gobierno. También ha enfatizado que la embajada estadounidense, en Bogotá, a sabiendas del proceso que enfrentaba, lo asistió para llegar a este país y buscar asilo, lo cual efectivamente hizo en junio de 2014, pocos días antes de ser condenado en ausencia en Colombia.
Sin embargo, durante el juicio John O'Sullivan no le permitió la citación de tres empleados de la embajada de Estados Unidos en Colombia y uno del Departamento de Estado al considerarla "innecesaria" e "irrelevante". La Fiscalía argumenta en ese sentido que ninguna autoridad federal "le permite a Arias emitir citaciones criminales en este caso, ya que la extradición no es un proceso penal". (Le sugerimos: Fiscalía de EE.UU. rechaza recurso que busca frenar extradición de exministro Arias)
En Estados Unidos, el exministro solicitó el asilo en 2014, proceso que actualmente está estancado, y en agosto de 2016 fue detenido en la ciudad de Weston, en el condado Broward, sur de Florida, debido a una solicitud de extradición presentada por Colombia.
Andrés Felipe Arias logró salir bajo fianza en noviembre de 2016, aunque con grillete electrónico, pero volvió a ser detenido cuando aprobaron su extradición. Muy cercano al senador y expresidente Álvaro Uribe, Arias fue condenado en su país por el caso conocido como Agro Ingreso Seguro, un programa para otorgar créditos a pequeños agricultores para instalar sistemas de riego, del que se aprovecharon grandes terratenientes. (Lea: Defensa de Andrés Felipe Arias reitera que es un "perseguido político")
El exministro ha afirmado su inocencia y ha asegurado que es un perseguido político del Gobierno de Juan Manuel Santos, con quien compitió por ser el candidato uribista en las elecciones de 2010.