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El cóndor andino sufre en los últimos años “un preocupante” declive de su población, por causas de origen antrópico (producidas por la actividad humana), especialmente por los envenenamientos. Así lo advierte un grupo de investigadores en una carta que acaba de ser publicada en la revista Science.
La población mundial de esta especie, escriben, probablemente no supera los 6.700 individuos y está disminuyendo “de manera preocupante” en toda su área de distribución. (Lea Estas dos nuevas especies de rana fueron descubiertas en Colombia)
Los expertos consideran que el cóndor andino (Vultur gyphus) “a pensar de ser una icónica especie y el ave nacional de Bolivia, Colombia, Chile y Ecuador está avanzando rápidamente hacia la extinción”.
Como señalan, los envenenamientos son hoy “la amenaza más grave” para este ave, eminentemente carroñera y que se reúne de forma masiva para alimentarse.
Esta característica, le hace muy vulnerable a las carroñas envenenadas, ya sea con la intención de eliminar a los cóndores o a otros animales que son considerados alimañas, como el puma o los perros asilvestrados”, informa en comunicado la Fundación para el Conocimiento, de Madrid.
La misiva publicada en Science hace referencia a dos casos recientes y “especialmente graves”. Uno ocurrió en Argentina donde murieron 34 cóndores, lo que supone el 1 % de la población mundial. El segundo ocurrió en Bolivia y también causó la muerte de 34 ejemplares.
“Ambas situaciones, según los expertos, “ponen de manifiesto que, de darse un evento de envenenamiento, las consecuencias pueden ser potencialmente devastadoras para las poblaciones de la especie”.
Pero además hay otras amenazas, como la intoxicación por plomo, la caza y las capturas ilegales.
Los investigadores piden la conservación de esta especie priorizando enfoques colaborativos y combinando múltiples escalas desde la local a la internacional, que garanticen el abordaje y resolución exitosa de las amenazas para el cóndor.
La carta está firmada por científicos del Departamento de Ecología, Universidad Autónoma de Madrid, España; del Museo Nacional de Historia Natural, Bolivia; del grupo Nacional de Trabajo del Cóndor Andino, Ecuador; de la Fundación Neotropical, Bucaramanga, en Santander, Colombia;y de Universidad Industrial de Santander, Laboratorio de Conservación, entre otras.