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Con el lema "Lo que sucede en el Ártico no se queda en el Ártico", científicos de Estados Unidos urgieron este viernes a los políticos a que presten atención al deshielo del Polo Norte por las amenazas que supone el cambio climático para la seguridad y salud global.
Científicos de todo EE.UU. acudieron a la Academia Nacional de las Ciencias (NAS, en sus siglas en inglés) en Washington para celebrar el “Día del Ártico Importa” (“Artic Matters Day”), una jornada maratoniana de conferencias, discusiones y proyecciones.
Físicos, biólogos y ambientalistas, compartieron los descubrimientos más recientes en un congreso abierto al público, ya que concienciar a los ciudadanos del problema era una de las metas del evento, financiado por las Naciones Unidas, así como por la NAS y la Comisión de Investigación del Ártico de EEUU.
Urgir a los gobiernos a tomar medidas efectivas contra el cambio climático, tales como la apuesta por las energías renovables o la inversión en investigación, constituyó otro de los principales objetivos de la jornada.
Se trataba de “llevar la ciencia a los legisladores” y buscar “un encuentro con los gobiernos”, en palabras del doctor Max Holmes, del centro de investigación Woods Hole, en Massachusetts.
Bajo la gran cúpula de la Academia, legisladores y políticos se mezclaron con miembros de la Marina, estudiantes de grado y de posgrado, viajeros, profesionales del turismo, ecologistas y simples ciudadanos preocupados por el planeta.
¿Por qué debería preocuparme por el Ártico?
Las aproximaciones al Ártico fueron distintas pero el objetivo era el mismo: responder a la pregunta “¿por qué debería preocuparme por el Ártico?”.
Las respuestas fueron variadas: desde problemas como la subida del nivel del mar, el incremento de las temperaturas o la extinción de algunas especies animales y vegetales, hasta amenazas de amplío alcance, como la seguridad nacional o la salud pública.
Los desajustes climáticos y los desastres naturales, como las grandes nevadas de otoño en el norte de EE.UU., la sequía de California o el huracán “Sandy” que golpeó en 2012 el país, son causados por el cambio climático, explicó la doctora Jennifer Francis, de la Rutgers University de Nueva Jersey.
“El calentamiento global produce el descenso de las temperaturas”, comentó Francis a la audiencia, ya que, por paradójico que parezca, el deshielo del Ártico altera los flujos que modulan la temperatura y, como consecuencia, se extreman los climas.
El Consejo Ártico
La celebración del evento en Washington, al que acudieron más de 400 personas, es especialmente significativa este año, ya que Estados Unidos preside entre 2015 y 2017 el Consejo del Ártico.
El Consejo es un fórum intergubernamental en el que están representados ocho países: Canadá, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega, Rusia, Suecia y EE.UU.
Las prioridades de la presidencia de EEUU incluyen “hacer frente a los efectos del cambio climático, la seguridad en el Océano Ártico y su administración, y la mejora de las condiciones económicas y de vida para los pueblos del Ártico”, según el Departamento de Estado.