El factor tierra y el desarrollo económico en Colombia

Archivo El Espectador

En Colombia, durante el siglo XIX la abolición de la esclavitud y la desamortización de bienes de manos muertas cambiaron el paradigma establecido en relación con la tenencia de la tierra, con el papel de la Iglesia, el Estado y el orden social y económico. Sin embargo, la generación de un mercado de tierras, con altos niveles de comercio, derechos de propiedad bien definidos, y mayor eficiencia en su uso, siempre ha estado en la lista de las reformas pendientes en la economía colombiana desde el inicio de la República. Así, el problema del desarrollo del potencial agrícola ha marcado la historia de una manera dramática desde los tiempos de la colonia hasta el presente, con una situación caracterizada por conflictos violentos por la propiedad de la tierra, donde el acceso al uso y a la propiedad de la tierra en las zonas rurales en Colombia es considerablemente limitado. Las causas principales identificadas de esta situación son la debilidad de los mercados de tierras (dada la débil protección a los derechos de propiedad y la informalidad) y la violencia como instrumento para resolver tensiones políticas, económicas y sociales.

El bajo acceso a la tierra dentro de la cuestión agraria se encuentra entonces en la base de la problemática económica, social y política nacional, y contrario a lo que se ha sostenido durante años, la causa no es la desigualdad en la tenencia de la tierra por sí misma. La desigualdad es más bien el síntoma, siendo la causa la debilidad de los derechos de propiedad junto con la ausencia de un sistema integrado de manejo de tierras y de un bajo desarrollo de instrumentos como el impuesto predial y la titulación que fomentan el uso eficiente del factor tierra y el desarrollo financiero rural. El aseguramiento de los derechos de propiedad de la tierra determina en gran medida la capacidad de la población rural para escapar de la pobreza y a su vez moldea las instituciones para que un país construya una economía de mercado moderna que habilite un uso más eficiente y productivo del factor tierra, irrigando todos los demás sectores de la economía. 

Colombia ha avanzado en la dirección correcta con la formulación de la política de Catastro Multipropósito (CONPES 3859 de 2019) y tiene el potencial para convertirse en una potencia agroindustrial. Empero, la solución integral de los problemas mencionados requiere esfuerzos constantes en el mediano plazo, dado que el desarrollo del mercado de tierras es una condición necesaria para que el país acelere su transformación hacia una sociedad de altos ingresos con mayores oportunidades para toda la población.

Iván Leonardo Urrea Ríos, Profesor de Macroeconomía y Desarrollo Económico de la Universidad Nacional Colombia.  Investigador del Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CID)

Federico Yepes Chica, Economista de la Universidad Nacional de Colombia.  Investigador del Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CID)

Encuentre el análisis completo aquí