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El crecimiento de Snapchat se aceleró luego de que la compañía de medios sociales lanzara una versión mejorada de su aplicación para teléfonos móviles Android, una señal de recuperación después de un período difícil.
Tras una desastrosa actualización que alejó a los usuarios el año pasado y a la rotación de la mayoría de su equipo de liderazgo ejecutivo, Snap finalmente está cumpliendo sus antiguas promesas de que una nueva versión de Android reforzaría el repunte de los usuarios. La compañía también presentó un pronóstico optimista pues espera usuarios diarios entre 205 millones y 207 millones en el tercer trimestre. Recientemente, los inversionistas se han vuelto más optimistas respecto a las perspectivas de la compañía, y las acciones se han duplicado con creces este año.
"Al completar estas transiciones se ha establecido una base sólida para hacer crecer nuestra comunidad, aumentar el compromiso y elevar la demanda de anunciantes", dijo el director ejecutivo, Evan Spiegel, en comentarios preparados.
Spiegel no solo intenta superar los problemas de crecimiento de Snap, sino que está lidiando con un panorama cada vez más competitivo, mientras las aplicaciones de Facebook Inc. copian algunos de sus inventos más conocidos. Los teléfonos Android son más populares en los mercados emergentes, donde el uso de Snap no está tan saturado, y donde la versión de Instagram de la característica de historias populares de Snap se está consolidando.
"No vemos nada en el horizonte que pueda cambiar el control dominante de Instagram y la captura continua de usuarios de historias adicionales", dijo Mark Zgutowicz, analista de Rosenblatt Securities, en una nota a los inversionistas.
Esa es la razón por la que Snapchat debe enfocarse en crecer de otras maneras, al atraer a los usuarios con nuevos juegos, contenido de medios y procedimientos para que las personas manipulen sus apariencias, dijo Zgutowicz. En abril, la compañía integró características más avanzadas para que los usuarios graben videos. En mayo, Snapchat agregó un filtro de intercambio de género, que permitiría a las personas observar cómo se verían como miembros del sexo opuesto.
“¿Esa característica de intercambio de género tiene poder de permanencia? No”, dijo Zgutowicz. "Pero atrae a la gente a la plataforma y continúan usándola".
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Facebook e Instagram aumentaron en popularidad al confiar en el efecto de la red: cuanta más gente use una aplicación, más gente atraerá y más poder de permanencia tendrá. Snap está adoptando un enfoque más arriesgado, al centrarse menos en el tamaño de la red y más en el contenido creativo para mantener a las personas entretenidas mientras se comunican. La compañía también promueve su alcance entre las audiencias jóvenes, al contar entre sus usuarios con el 90% de los jóvenes de 13 a 24 años en Estados Unidos.
En un intento por aumentar su capacidad de vender anuncios a una audiencia aún mayor, la compañía está probando un nuevo sistema, anunciado en abril, que permitirá que sus anuncios se publiquen en una red de aplicaciones que no son de su propiedad.
La pérdida neta de la compañía en el segundo trimestre se redujo a US$255,2 millones, o 19 centavos por acción, frente a US$353,3 millones, o 27 centavos, de un año antes. Snap también pronosticó ventas en el tercer trimestre de US$410 millones a US$435 millones, una cifra que supera la estimación promedio de analistas de US$402,9 millones.