En medio de un escenario global donde la competitividad de los países depende cada vez más de su capacidad logística y de infraestructura, Colombia continúa consolidando activos estratégicos para el comercio exterior. Uno de ellos es Puerto Drummond, terminal portuario ubicado en el Caribe colombiano que se ha convertido en una pieza clave para las exportaciones nacionales.
La operación, situada en el municipio de Ciénaga, ha fortalecido durante las últimas décadas el sistema logístico de Drummond Ltd., integrando las actividades mineras, férreas y portuarias para responder a las exigencias del mercado internacional. Desde la primera exportación de carbón térmico realizada en 1995, la compañía ha movilizado más de 642 millones de toneladas hacia mercados de América, Europa, Asia, África y Medio Oriente.
El inicio de esta operación estuvo marcado por la salida del buque Edén rumbo a Rotterdam, hecho que abrió el camino para una infraestructura que hoy figura entre las de mayor capacidad de cargue de granel sólido a nivel mundial. Actualmente, el puerto tiene la capacidad de movilizar hasta 60 millones de toneladas al año y almacenar cerca de 1,5 millones de toneladas de carbón.
La terminal cuenta con dos sistemas de cargue directo que alcanzan hasta 8.000 toneladas por hora cada uno, conectados mediante bandas transportadoras cubiertas que permiten mejorar la eficiencia operativa y reducir el impacto ambiental. Esta infraestructura facilita el cargue simultáneo de embarcaciones de diferentes tamaños, desde buques Handy hasta Cape Size, además de permitir la atención de hasta cuatro barcos en muelle al mismo tiempo.
La operación diaria se apoya en un corredor férreo que moviliza entre 13 y 15 trenes desde las minas ubicadas en el departamento del Cesar hasta el puerto en la costa Caribe. Una vez allí, el mineral puede ser enviado a patios de almacenamiento o directamente a las bodegas de los buques, dependiendo de la programación logística y de las necesidades de los clientes internacionales.
El carbón térmico exportado desde la terminal es utilizado principalmente para la generación de energía eléctrica y para procesos industriales relacionados con la producción de cemento y fertilizantes, sectores que mantienen una alta demanda en diferentes regiones del mundo.
Tecnología y sostenibilidad
En los últimos años, la operación portuaria ha incorporado nuevas tecnologías orientadas a fortalecer la sostenibilidad ambiental y la eficiencia de los procesos. La compañía ha invertido cerca de 440 millones de dólares en la ampliación de la infraestructura y en la implementación de sistemas de cargue directo, tecnología que comenzó a operar en 2014.
Con esta modernización se eliminaron prácticas tradicionales de manejo del carbón y se reforzaron las medidas de control ambiental. Entre ellas se encuentran sistemas de aspersión de agua con aire a presión para disminuir el material particulado, bandas transportadoras completamente cubiertas y monitoreo permanente de la calidad del aire.
A estas acciones se suman programas de manejo de residuos, protección de la biodiversidad, mantenimiento de playas y gestión integral del recurso hídrico. Además, la operación cuenta con certificación ISO 14001 en gestión ambiental y mantiene metas alineadas con estándares internacionales de sostenibilidad y carbono-neutralidad.
Un espacio de impacto regional y proyección internacional
Más allá de la infraestructura y la capacidad operativa, Puerto Drummond también se ha consolidado como un motor económico para la región Caribe. La actividad logística y exportadora genera empleo, dinamiza distintos sectores productivos y fortalece la participación de Colombia en las cadenas globales de valor.
“Los esfuerzos humanos, técnicos y financieros son prueba de nuestro empeño por tener un desempeño seguro y sostenible”, aseguró José Miguel Linares, al destacar que el crecimiento de Puerto Drummond ha estado acompañado por inversiones y desarrollos tecnológicos orientados a fortalecer los estándares operacionales y generar beneficios para los trabajadores, sus familias y las comunidades de la región.
La consolidación de Puerto Drummond evidencia cómo la modernización de la infraestructura logística se ha convertido en un factor determinante para la competitividad del país en los mercados internacionales. A través de inversiones en tecnología, eficiencia operativa y sostenibilidad ambiental, la terminal portuaria ha logrado fortalecer la capacidad exportadora de Colombia y ampliar su presencia en destinos estratégicos alrededor del mundo.