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Mientras las luces navideñas continúan y las familias planean reuniones, viajes y abrazos, otra temporada empieza en Colombia: la del último pico respiratorio del año1. Un momento en el que los pulmones se vuelven protagonistas y la prevención puede ser la clave entre celebrar en casa o enfrentar una emergencia médica.
Porque, aunque esta época trae anticipación y alegría, también nos recuerda algo que a menudo olvidamos: la neumonía sigue arrebatando vidas que podrían salvarse.
En este cierre de año, los especialistas insisten en encender una alerta que no debe pasar desapercibida. “Nos cuidamos del clima, de los resfriados, pero muchas veces pasamos por alto varias enfermedades respiratorias potencialmente peligrosas como el neumococo”, advierte Carmela Oranges, directora Médica del Clúster Norte de MSD.
El neumococo —una bacteria que puede estar en la nariz y la garganta sin avisar1— se transmite por contacto cercano directo6, por un beso, por un estornudo, y la mayoría, pasa desapercibido. Pero cuando encuentra a alguien vulnerable, puede transformarse en una amenaza letal3. Éste puede provocar neumonía, meningitis, infecciones en la sangre, otitis y sinusitis4. En cifras: uno de cada 20 pacientes con neumonía neumocócica fallece; en adultos mayores con meningitis neumocócica, la cifra es uno de cada seis4.
Niños pequeños, adultos mayores, personas con enfermedades crónicas como diabetes, asma o problemas cardíacos, personas expuestas al humo del tabaco, y quienes comparten ambientes muy concurridos son quienes más pueden sufrir las consecuencias de esta bacteria5,7 que no entiende de calendarios ni celebraciones.
Y este periodo, en el que las lluvias aumentan, los virus circulan más y la vida social se intensifica, es el escenario perfecto para que los riesgos respiratorios se multipliquen8. “Estamos en la temporada en la que más deberíamos hablar de prevención. Hoy podemos protegernos con acciones generales como el lavado de manos o uso de desinfectante a base de alcohol, ventilar espacios cerrados, mantener una hidratación adecuada y mantener al día los esquemas de inmunización, por nombrar algunos”, enfatiza la Dra. Oranges.
En un país donde los diciembre se viven intensamente, vale la pena recordar algo simple y poderoso: los abrazos, las risas, los viajes y las cenas solo tienen sentido si los vivimos con salud. Este año, antes del brindis, hagamos un acto íntimo y responsable: cuidemos nuestra respiración y la de quienes más amamos. Porque el mejor regalo que podemos darnos es estar presentes, sanos y juntos.
Si se presentan síntomas como fiebre persistente, dificultad para respirar o dolor en el pecho, es clave consultar a un médico. Infórmese con los especialistas de la salud sobre prevención y vacunación.
1 El INS realiza monitoreo constante ante el inicio del segundo pico respiratorio del año [Internet]. Ins.gov.co. 2025 [cited 2025 Nov 6]. Disponible en: https://www.ins.gov.co/Noticias/Paginas/INS-realiza-monitoreo-constante-ante-inicio-segundo-pico-respiratorio-a%C3%B1o.aspx
2 World Health Organization: WHO. Neumonía [Internet]. Who.int. World Health Organization: WHO; 2022. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/pneumonia
3European Centre for Disease Prevention and Control. Invasive pneumococcal disease [Internet]. Estocolmo: European Centre for Disease Prevention and
Control. Disponible en: https://www.ecdc.europa.eu/en/invasive-pneumococcal-disease
4 CDC. Síntomas y complicaciones de la enfermedad neumocócica [Internet]. Atlanta, GA: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Disponible en: https://www.cdc.gov/pneumococcal/es/signs-symptoms/sintomas-y-complicaciones-de-la-enfermedad-neumococica.html
5 Centers for Disease Control and Prevention. Causas y cómo se propaga la enfermedad neumocócica [Internet]. Atlanta: Centers for Disease Control and Prevention. Disponible en: https://www.cdc.gov/pneumococcal/es/causes/enfermedad-neumococica-causas-y-como-se-propaga.html
6Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Enfermedad neumocócica: causas y cómo se propaga. Atlanta (GA): CDC. Disponible en: https://www.cdc.gov/pneumococcal/es/causes/enfermedadneumococica-causas-y-como-se-propaga.html
7 Parker AM, Jackson N, Awasthi S, Kim H, Alwan T, Wyllie AL, et al. Upper respiratory Streptococcus pneumoniae colonization among working-age adults with prevalent exposure to overcrowding. Microbiology Spectrum. 2024 Jul 16;12(8). Disponible en: https://journals.asm.org/doi/10.1128/spectrum.00879-24
8 Secretaría de Salud hace un llamado de cuidado ante el segundo pico respiratorio [Internet]. Bogota.gov.co. 2025 [cited 2025 Nov 6]. Available from: https://bogota.gov.co/mi-ciudad/salud/pico-respiratorio-bogota-un-llamado-al-autocuidado-y-recomendaciones