Hace muchos años, cuando estaba haciendo la práctica universitaria, mi tutor me dijo que el trabajo central que esperaban de mí durante esos seis meses era una investigación sobre qué tenía que aprender Colombia de países africanos en procesos de paz.
Esto ocurría en un contexto en el que atravesábamos un proceso de paz, y varios funcionarios del gobierno de entonces consideraban que en África había experiencias exitosas que podían servirnos. La idea era sencilla y poderosa: si aprendíamos de otros, podríamos ahorrar tiempo, aprendizajes y recursos.
Al año siguiente, ya como profesional, fui invitado a apoyar un seminario sobre Cooperación Sur-Sur. Mi primera pregunta fue: ¿qué es la Cooperación Sur-Sur? Recibí una respuesta sencilla, pero transformadora: es una forma de cooperación basada en la solidaridad y la horizontalidad, es decir, en reconocernos como iguales.
Años después, trabajando en la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC Colombia), junto con algunos colegas, nos hicimos una pregunta: ¿y si en la cooperación triangular aplicáramos plenamente los principios de la Cooperación Sur-Sur? Es decir, que todos los socios intercambiaran conocimientos y participaran en igualdad de condiciones en la toma de decisiones.
Así nació el Mecanismo Tripartito de Cooperación Triangular entre la Unión Europea, la Agencia Alemana de Cooperación Internacional para el Desarrollo (GIZ) y APC Colombia. Las tres partes aportábamos los mismos recursos, teníamos el mismo poder de decisión y abríamos convocatorias para proyectos en los que dos países del Sur Global y uno de Europa compartían conocimientos en condiciones de igualdad. Este ejercicio permitió aprobar cinco proyectos en temas como medio ambiente, justicia, seguridad alimentaria y productividad con enfoque de género.
A partir de estos resultados, surgió la posibilidad de crear más alianzas horizontales y solidarias. Por ejemplo, con la GIZ tendremos este año una nueva convocatoria para apoyar proyectos en temas priorizados por entidades nacionales y territoriales, la academia, el sector privado, la sociedad civil y las comunidades. Así mismo, desde APC Colombia hemos establecido una alianza con la Agencia de Cooperación de Japón (JICA), en la que se intercambia conocimiento entre esta y entidades colombianas, de América Latina y el Caribe.
*Columna de opinión del director de Oferta de Cooperación Internacional
Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia