Hace cincuenta años, un rugido emergió desde las profundidades del mar y estremeció a Hollywood. El 20 de junio de 1975, Tiburón (Jaws), dirigida por un joven Steven Spielberg de apenas 27 años, irrumpió en las salas de cine de Estados Unidos y lo cambió todo: la industria, el concepto de blockbuster y la manera en que miramos el océano. Hoy, medio siglo después, su influencia sigue intacta, como las notas ominosas del score de John Williams que bastan para generar tensión inmediata.
Basada en la novela homónima de Peter Benchley, Tiburón cuenta la historia de un enorme tiburón blanco que amenaza las playas del pequeño pueblo costero de Amity Island. El jefe de policía Martin Brody (Roy Scheider), el oceanógrafo Matt Hooper (Richard Dreyfuss) y el cazador de tiburones Quint (Robert Shaw) se embarcan en una misión para detenerlo. Lo que parecía una historia de terror marino se convirtió en una obra maestra del suspense, con una tensión construida más en lo que no se ve que en lo que se muestra.
El nacimiento del blockbuster
Antes de Tiburón, los grandes éxitos del cine eran generalmente dramas o musicales que crecían lentamente en taquilla. La cinta de Spielberg rompió con ese molde. Fue el primer estreno masivo del verano con una campaña de marketing agresiva y una distribución que priorizaba una gran cantidad de salas desde el día uno, una estrategia que hasta hoy es estándar para las superproducciones.
Recaudó más de 470 millones de dólares en todo el mundo (más de 2 mil millones ajustados a la inflación), convirtiéndose en la película más taquillera de todos los tiempos hasta el estreno de Star Wars dos años después. Pero más allá del éxito financiero, Tiburón redefinió lo que el público esperaba del cine: entretenimiento, espectáculo, tensión y una experiencia colectiva que solo una sala oscura podía ofrecer.
Spielberg: un director en ascenso
Para Spielberg, Tiburón fue una prueba de fuego. Con un rodaje plagado de complicaciones técnicas —especialmente con el tiburón mecánico, apodado “Bruce”— y una producción que se alargó más de lo previsto, muchos dudaron de su capacidad para sostener un proyecto de tal magnitud. Pero el director transformó las limitaciones en recursos narrativos: la ausencia del tiburón en muchas escenas, provocada por fallos técnicos, aumentó la tensión y creó una atmósfera de miedo sugerido que se volvió una lección de cine.
El éxito de la película catapultó a Spielberg al estrellato y abrió el camino a su carrera como uno de los directores más influyentes de la historia. Tiburón fue solo el comienzo de una filmografía que incluiría E.T., Indiana Jones, Jurassic Park, La lista de Schindler, entre muchas otras.
Legado e impacto cultural
El impacto de Tiburón trasciende lo cinematográfico. Provocó un aumento del miedo a los tiburones, lo que, irónicamente, afectó negativamente la percepción pública de estos animales. Durante años, los ataques reales de tiburones fueron cubiertos con más morbo, y se desató una caza irracional contra ellos. Décadas después, Spielberg y Benchley lamentarían este efecto colateral. Benchley incluso dedicó sus últimos años a la conservación marina.
En el cine, la película dio origen a innumerables imitaciones y secuelas (la mayoría ampliamente inferiores), y su influencia es visible en obras tan distintas como Alien, Parque Jurásico, The Meg o incluso en el cine de terror contemporáneo que privilegia la sugestión sobre el exceso de efectos.
La banda sonora de John Williams, con sus dos notas fundamentales, se convirtió en un ícono sonoro universal, parodiado, homenajeado y reverenciado por generaciones.
Celebraciones por el aniversario
Para conmemorar el 50 aniversario, Universal Pictures ha lanzado una versión restaurada en 4K que se proyectará en cines de todo el mundo durante el verano. Además, se estrenará un documental titulado Making Waves: The Legacy of Jaws, con entrevistas inéditas a Spielberg, Dreyfuss y expertos en cine y conservación marina. La Academia de Hollywood también anunció una proyección especial con orquesta en vivo y una retrospectiva del impacto de la cinta en el lenguaje audiovisual.
En Amity Island —en realidad, Martha’s Vineyard, Massachusetts, donde se filmó la película— se celebrará un festival con exposiciones, proyecciones al aire libre y charlas académicas.
¿Por qué sigue vigente?
La vigencia de Tiburón radica en su simplicidad y su maestría. Es una historia universal sobre el miedo y la supervivencia, contada con inteligencia, tensión y un dominio absoluto del lenguaje cinematográfico. En una época saturada de efectos digitales, Tiburón sigue siendo un recordatorio de que el verdadero terror está en lo que no vemos, en lo que intuimos debajo de la superficie.
