Apple aspira a US$1 billón, pese al destino de gigantes pasados

Bloomberg News

Apple Inc. podrá no haber excedido el valor de mercado de US$1 billón después de sus sólidos resultados de esta semana, pero sigue siendo la compañía más grande del mundo... por ahora.

Las acciones del fabricante del iPhone subieron a US$201,50 el miércoles y lo dejaron unos US$27.000 millones por debajo del hito. Apple ya lleva siete años como la empresa más grande de la Tierra, superada solo por General Electric Co. en cantidad de tiempo en la cima. Los dos períodos de GE como líder –durante la década de 1990 y principios de la de 2000– ascendieron a 11 años.

Esas rachas extensas han sido más bien la excepción en los últimos veinte años y el papel de compañía más valiosa ha sido efímero para algunas de las que han llevado la corona. Microsoft perdió US$370.000 millones en valor de mercado en el año 2000, cuando cayó de la cima, y recuperó el pico de valor de mercado que alcanzó en 1999 recién en octubre pasado. Desde la última vez que perdieron el título, Exxon Mobil Corp. y GE se han quedado muy por detrás de los rendimientos del S&P 500.

En Asia, PetroChina Co. se disparó después de debutar con una cotización en Shanghái en noviembre de 2007, y obtuvo una breve capitalización de mercado de más de US$1 billón tanto en China como en Hong Kong. Al final del año siguiente, valía menos de US$260.000 millones.

Según las estimaciones actuales, Apple, con sede en Cupertino, California, necesitaría alcanzar los US$207,0425 por acción para coronarse como la primera compañía estadounidense en superar el US$1 billón. La cifra está menos de un 3 por ciento por debajo de su último nivel de cierre, pero este jueves las acciones de Apple caían 0,8 por ciento en las operaciones previas a la apertura del mercado. El cálculo usa la cantidad de acciones divulgadas en su presentación 10Q –un informe trimestral exigido por la SEC a las compañías cotizadas–, publicada el miércoles.

Antes de Apple, la última firma estadounidense que alcanzó el título de más grande por valor de mercado fue Exxon, en 2011, según cálculos de Bloomberg basados en datos de fin de año.

Durante el boom tecnológico de los años noventa, una colega de Apple en la tecnología, Microsoft Corp., saltó al primer puesto. En los últimos dos años, Microsoft ha aumentado notablemente el valor de su cotización, aunque hoy quedó rezagada por el crecimiento vertiginoso de Alphabet Inc. y Amazon.com Inc., que le pisan los talones a Apple en términos de valor de mercado.