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Aunque la navidad es la fiesta cristiana que celebra la natividad (de allí su nombre) o nacimiento de Jesús, hay figuras que pretenden brillar más que el propio protagonista de la fecha (aunque también se tiene la certeza de que Cristo no nació un 25 de diciembre). Tal es el caso de Papá Noel, San Nicolás o Santa Claus, como se le conoce. Su origen viene de un obispo griego, llamado Nicolás de Bari, quien en vida se mostró bondadoso para con los más pobres. Más adelante, al extenderse su popularidad, la imagen del hombre panzón, con barba larga, que vive en el polo norte y que viste de rojo y blanco fue tomando forma. Un proceso en el que incluso ha participado Coca-Cola.
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La ilusión de millones de niños alrededor del mundo de recibir la visita de Santa, quien siempre viene acompañado de regalos, es una de las tradiciones más compartidas y arraigadas en el mundo por estas fechas. Su impacto es tal, que incluso hay quienes tienen la ilusión de saber por dónde va pasando ese trineo tirado por renos.
Pues existe una página, e incluso aplicación, que va mostrando en tiempo real por dónde va pasando Papá Noel, es decir, los lugares en donde acaba de ser 25 de diciembre.
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Se trata de www.noradsanta.org/en/map, un portal que ha sido desarrollado gracias a la tecnología que maneja el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD, por sus siglas en inglés). El mismo detalla que, hacia la 1:30 p.m. (hora colombia) Santa Claus ya había entregado más de 2.400 millones de regalos, mientras pasaba por el Océano Índico, al oriente de Madagascar.
Según la historia descrita por el portal de noticias El Comercio, este desarrollo tecnológico surgió en 1955, cuando el coronel de la fuerza aérea, Harry Shoup, recibió una llamada de una niña que pensaba que estaba llamando a Santa. Él le dijo que sí, y allí fue cuando nació la tradición.
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Desde entonces, el sueño por conocer por donde pasa ese trineo que emprende su viaje una vez por año, ha contado con el apoyo de empresas como Google, Microsoft, Hewlett Packard y Bing Maps, entre otras.
Mientras tanto, en Colombia, las autoridades reportan normalidad para todos aquellos “ayudantes de Santa” que se dirigen, por cielo y tierra, a sus destinos para celebrar la Noche Buena.