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En los últimos años, los drones pasaron de ser una tecnología experimental reservada para usos militares a convertirse en herramientas indispensables en una amplia gama de sectores civiles. Desde la cinematografía y la agricultura hasta la logística y los servicios de emergencia, estos dispositivos no tripulados demostraron su versatilidad y potencial. A nivel global, su popularidad se debe a la combinación de avances tecnológicos, accesibilidad económica y aplicaciones innovadoras que capturaron la imaginación de empresas y particulares por igual.
En Colombia, el auge de los drones no ha sido la excepción. El país comenzó a integrar estas tecnologías de manera acelerada por el reconocimiento de su utilidad en campos como el monitoreo ambiental, la seguridad y el desarrollo urbano. Sin embargo, con el aumento de su uso, también es fundamental contemplar la necesidad de regular su operación para garantizar la seguridad aérea y proteger la privacidad de las personas.
En este contexto, la Aeronáutica Civil de Colombia adoptó un marco regulatorio renovado para el uso de drones: el RAC 100, establecido mediante la Resolución número 01983 del 27 de septiembre de 2023. Esta regulación reemplaza y actualiza las disposiciones del RAC 91, apéndice 13, incluyendo cambios clave en los requisitos para obtener licencias de operación y estableciendo las normas que definen lo que está permitido y lo que no al volar un dron en territorio colombiano.
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¿Qué debe tener en cuenta para solicitar una licencia para drones?
Cursos de formación:
- Si el dron se utilizará con fines recreativos, no es obligatorio tener una licencia o certificado. Sin embargo, se debe registrar el dispositivo en la base de datos de la Aeronáutica Civil.
- Para usos comerciales o actividades que generen ingresos, como la venta de fotografías aéreas, es obligatorio realizar un curso básico o profesional de vuelo de drones y obtener una certificación como piloto.
Registro del dron: Todos los drones, incluso los utilizados para actividades recreativas, deben estar inscritos en la base de datos de la Aeronáutica Civil dentro de la categoría correspondiente, lo que asegura que su operación cumpla con las normativas establecidas. Los usuarios lo pueden hacer a través de este enlace.
Seguro para drones:
- Es obligatorio contar con un seguro de responsabilidad civil si el dron se utiliza para actividades comerciales, especialmente en lugares con flujo de personas o cerca de edificaciones.
- Aunque no es obligatorio para usos recreativos, es altamente recomendable adquirir un seguro para cubrir posibles daños a terceros, considerando los riesgos inherentes al vuelo.
La obtención de una licencia para volar drones en Colombia depende del propósito de uso del dispositivo y del cumplimiento de requisitos específicos establecidos en la regulación RAC 100. Para actividades recreativas, no es necesario contar con una certificación formal, pero sí registrar el dron en la base de datos de la Aeronáutica Civil.
En caso de actividades comerciales o cualquier uso que implique un beneficio económico, como la venta de fotografías aéreas, es obligatorio realizar un curso de piloto de drones avalado por la Aeronáutica Civil y obtener la certificación correspondiente. Además, se requiere inscribir el dron en la categoría específica aplicable y adquirir un seguro de responsabilidad civil para cubrir posibles daños a terceros.
Normativa general para los drones en Colombia
La regulación de vuelos de drones en Colombia, establecida por la Aeronáutica Civil, busca garantizar un uso seguro y responsable de estas aeronaves no tripuladas, aplicando normas tanto para particulares como para empresas interesadas en integrarlas en sus actividades. Aunque esta normativa no aplica para operaciones gubernamentales, sí abarca a toda la población civil y establece lineamientos claros para evitar accidentes y mantener el control del espacio aéreo.
En primer lugar, es importante entender que el término RPAS hace referencia al sistema completo que incluye el dron, sus sistemas de control y todos los elementos necesarios para operarlo, mientras que UAV se usa exclusivamente para designar drones de uso militar. La normativa establece que ningún dron puede volar a más de 122 metros de altura ni alejarse más de 500 metros del piloto que lo está operando. Además, es obligatorio que el dron esté siempre a la vista del operador durante el vuelo.
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El peso del dron también juega un papel crucial en las regulaciones. Los drones que pesan menos de 200 gramos no requieren licencia, ya que se consideran de bajo riesgo. Sin embargo, aquellos que superen este peso deben cumplir con requisitos adicionales dependiendo de su uso. Si el dron se utiliza con fines recreativos, debe estar registrado en la base de datos de la Aeronáutica Civil dentro de la categoría abierta, mientras que para usos comerciales o específicos es necesario obtener una licencia de operación tras cumplir con la capacitación correspondiente.
Asimismo, es fundamental respetar las restricciones adicionales, como evitar volar en áreas cercanas a aeropuertos, sobre multitudes o durante la noche sin los permisos necesarios. Estas normas no solo buscan proteger a los usuarios, sino también garantizar la seguridad de terceros y prevenir incidentes en espacios concurridos. De igual manera, todos los dispositivos aéreos no tripulados que estén registrados deben “llevar una etiqueta adherida a su estructura para facilitar su identificación”.
Mercado de los drones en Colombia
El mercado de drones en Colombia experimentó un crecimiento significativo en los últimos años, con la diversificación de tres grandes áreas: el uso recreativo, el comercial y el industrial. Cada una de estas categorías responde a necesidades específicas y cuenta con modelos diseñados para cumplir con diferentes funciones.
- En el ámbito recreativo, los drones son populares entre entusiastas que buscan capturar imágenes desde ángulos únicos o disfrutar del simple placer de pilotar estas aeronaves. Aunque no requieren una licencia para su operación, deben cumplir con las normativas de registro y uso establecidas por la Aeronáutica Civil.
- La línea profesional y comercial, por su parte, está diseñada para sectores como la publicidad, el cine y el entretenimiento. Estos drones suelen estar equipados con cámaras de alta resolución y sistemas de estabilización avanzada, lo que permite producir contenido visual de calidad profesional.
- En el sector industrial, los drones encontraron aplicaciones esenciales en áreas como la agricultura, la ingeniería y la vigilancia. Estos dispositivos están equipados con tecnologías más especializadas, como cámaras térmicas y sensores avanzados, que los convierten en herramientas clave para tareas de monitoreo, análisis de infraestructuras y seguridad. Aunque inicialmente desarrollados para fines militares y gubernamentales, hoy son utilizados ampliamente en actividades de vigilancia privada y proyectos que requieren un alto grado de precisión.
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