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En este momento, hay aproximadamente 65 millones de personas alrededor del mundo que han tenido que abandonar su tierra natal. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) dice que es la cifra más alta desde la Segunda Guerra Mundial. Esta situación es trágica de por sí, y es aún más conmovedor saber que muchas de esas personas han perdido el contacto con sus familias.
Pero podría haber una luz al final del túnel.
Los hermanos daneses David y Christopher Mikkelsen, emprendedores sociales, encontraron una solución a esta dificultad. En su plataforma, llamada REFUNITE por Refugees United (Refugiados Unidos), se han registrado más de medio millón de migrantes alrededor del mundo para restablecer el contacto con sus familiares.
A principios de este año, el Foro Económico Mundial (World Economic Forum, en inglés) nombró a los hermanos Mikkelsen como los emprendedores sociales del año por su iniciativa. Tras conocer el anuncio, publicaron en su sitio web una explicación de cómo funciona la plataforma.
“Está plataforma de reconexión familiar es accesible desde teléfonos móviles simples por medio de SMS, USSD, web o una línea de atención gratuita. Ya sea un refugiado afgano en Pakistán, o una persona desplazada internamente dentro de Irak, cualquiera que lo necesite puede buscar, reconectarse y comunicarse con sus seres queridos perdidos –incluso si no pueden pagar por el uso de datos móviles”.
Más allá de lo gratificante que es haber logrado el acceso de 500,000 personas en la plataforma, los hermanos no han olvidado el significado de la plataforma. “Aunque este es un logro para celebrar, viene acompañado del triste recordatorio de que se trata de personas que no pueden encontrar a sus hijos, hermanos, padres y amigos. Desgraciadamente, tampoco termina aquí: el mundo está albergando a la mayor cantidad de desplazados que hemos visto desde la Segunda Guerra Mundial. Y, aunque Siria es responsable de la mayor cantidad de gente que huye y que más figura en los titulares, desafortunadamente también hay muchas otras crisis en pleno apogeo, y otras que amenazan estallar en cualquier momento. Nuestro objetivo es construir nuestra plataforma continuamente, para proveer un hogar digital y una infraestructura que pronto albergará a millones de personas desplazadas”.
La oficina central de REFUNITE se encuentra en Kenia, pero la plataforma fue creada en Dinamarca, en colaboración con Ericsson. Tiene el financiamiento de la Fundación IKEA y otras organizaciones privadas, y también está asociada con una coalición global de operadores de telefonía móvil y con Facebook.
Hasta ahora, al menos unos 11 millones de mensajes se han intercambiado a través de este servicio, y se han llevado a cabo cerca de nueve millones de búsquedas, con un total de 600,000 usuarios registrados alrededor de todo el mundo. Durante 2017, REFUNITE tiene la meta de registrar a un millón de personas desplazadas.
*La versión original de este texto fue publicada por Global Voices. La traducción es de Valeria Karina Okera. Licencia Creative Commons.