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La Unión Europea (UE) publicó este martes una lista de 19 plataformas digitales con millones usuarios, entre ellas gigantes como Instagram, TikTok y Twitter, Wikipedia, que deberán someterse a controles reforzados.
A partir del próximo 25 de agosto tendrán que cumplir con la nueva ley de servicios digitales, que se aplicará, además, Amazon, la AppStore de Apple, Bing, Facebook, Google Search, Google Play, Google Maps, Google Shopping, LinkedIn, Pinterest, Snapchat y YouTube.
En su mayoría, se trata de empresas con sede en Estados Unidos, aunque incluye a la plataforma de videos TikTok y la tienda en línea AliExpress, ambas de China, además de la firma alemana Zalando, de venta de ropa en línea. Igualmente fue incluido el sitio de reservas de hotelería y pasajes Booking.
¿Qué dice la ley?
La UE adoptó dos leyes marcadamente estrictas, una sobre Servicios Digitales (LSD) y otra sobre Mercados Digitales (LMD), en su afán de poner orden en la operaciones de los gigantes digitales en el espacio europeo.
La LSD, que entró en vigor en noviembre, define un umbral de 45 millones de usuarios al año para distinguir entre las plataformas aquellas que por su tamaño son consideradas “sistémicas” y requieren una observación especial.
Además establece una diferencia entre las “Muy Grandes Plataformas en Línea” (VLOP, en inglés) y “Muy Grandes Motores de Búsqueda en Línea” (VLOSE, en inglés).
La ley de servicios digitales les obliga a eliminar rápidamente el contenido ilegal que exista en sus páginas web, siempre y cuando tengan conocimiento de ellos.
¿Qué implica la regulación?
Los sistemas de inteligencia artificial tendrán que especificar si el contenido que muestran son vídeos o imágenes falsas, siempre y cuando supongan un riesgo para la salud, tanto física como mental.
Las plataformas tendrán que explicar a los usuarios por qué recomiendan contenido a los usuarios y estarán obligados a especificar claramente si una información tiene carácter publicitario, así como quién es su promotor.
También les prohibirá mostrar publicidad personalizada a los menores de edad y exigirá a las empresas a informar a los usuarios por qué les recomienda determinados contenidos en base a su perfil. En este sentido, tendrán que darles a los ciudadanos la posibilidad de que la información que ven en internet no está basada en su perfil.
En la misma línea, la norma prohíbe el uso de "patrones oscuros", trucos diseñados para engañar y manipular a los consumidores para que tomen decisiones probablemente contrarias a sus intereses.
Las compañías tendrán que hacer informes anuales para comprobar que cumplen con estos requisitos y tanto las autoridades como investigadores externos podrán tener acceso al diseño de sus algoritmos, que determinan el contenido que los usuarios ven en internet.
Por fuerza de la normativa, las empresas que no se ajusten a la ley tendrán que pagar multas que podrían llegar a 6% de sus ingresos globales y serían pasibles incluso de enfrentar una prohibición temporaria para poder operar en el espacio europeo.
Estas firmas deberán exponer sus algoritmos de funcionamiento a los expertos de la Comisión Europea (brazo ejecutivo de la UE) y tendrán que poner sus datos a disposición de investigadores seleccionados que cuneten con el respaldo de la UE.
“Este nuevo sistema de supervisión arroja una amplia red para detectar las fallas en el cumplimiento de la normativa por partes de las plataformas”, declaró el comisario europeo de Mercado Interno, Therry Breton,
Breton ha mostrado su preocupación en numerosas ocasiones por la política de moderación de contenidos de Twitter y TikTok y por eso, tiene previsto realizar un test de estrés en la sede de la empresa de Elon Musk en San Francisco y está pendiente de que la compañía china fije una fecha para ello.
“Gracias a la ley de servicios digitales, los ciudadanos europeos y las empresas se beneficiarán de un internet más seguro. Un gran tamaño conlleva una gran responsabilidad”, dijo el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, en una comparecencia ante un pequeño grupo de medios.
Entre las situaciones que preocupan a la Comisión está publicación de noticias falsas durante periodos electorales y en este sentido, Bretón se mostró “particularmente preocupado por el sistema de moderación de contenido de Facebook”. Bruselas espera añadir a cuatro o cinco compañías más “en las próximas semanas”.