La situación de TikTok es aún incierta en Estados Unidos, aun cuando está funcionando con normalidad en todo el territorio. El 20 de enero, Donald Trump firmó un decreto en el que ordena la suspensión por 75 días de la aplicación de la ley que prohíbe la plataforma de videos cortos TikTok en el país.
Dicha ley, aprobada por el Congreso en abril de 2024 y que entró en vigor de forma parcial, daba a ByteDance un plazo de nueve meses para vender sus operaciones en EE.UU. a un comprador que no fuera considerado un “adversario” del país y establecía que, de lo contrario, sería prohibida el 19 de enero.
La posibilidad de que TikTok cambie de manos generó intensas discusiones y especulaciones alrededor de su posible comprador. Con preocupaciones de seguridad nacional impulsadas por los vínculos de ByteDance con China, la ley aprobada por el Congreso de Estados Unidos prohíbe el uso de la aplicación a menos que su operación estadounidense sea vendida. Como consecuencia, múltiples actores, desde gigantes tecnológicos hasta empresarios multimillonarios, han salido en el sonajero de posibles compradores de TikTok. Aquí le contamos las posibles empresas y grupos que han sonado, así como los retos que enfrentan en este proceso.
Oracle y Microsoft: los principales contendientes
Una de las propuestas más destacadas proviene de Oracle, liderada por Larry Ellison, quien ya discutió un posible acuerdo para hacerse con TikTok. Según informes, Oracle, junto con otros inversores estadounidenses, incluidos potencialmente Microsoft, consideraría tomar una participación mayoritaria en la aplicación, mientras que ByteDance mantendría una participación minoritaria. Este escenario no es nuevo: en 2020, Oracle y Walmart estuvieron cerca de adquirir TikTok, pero el acuerdo se desmoronó bajo la administración de Biden debido a preocupaciones de seguridad.
Microsoft, por su parte, intentó adquirir TikTok en 2020, en lo que Satya Nadella, CEO de la compañía, describió como “la cosa más extraña en la que ha trabajado”. Aunque el acuerdo no prosperó, el interés de Microsoft refleja la importancia estratégica que TikTok tiene en el ecosistema de redes sociales.
Elon Musk y su posible rol
Elon Musk, CEO de Tesla y X (anteriormente Twitter), también fue mencionado en relación con una potencial adquisición. Según Bloomberg, funcionarios chinos consideraron la posibilidad de vender las operaciones estadounidenses de TikTok a Musk, dadas sus crecientes conexiones con el expresidente Donald Trump. Aunque ByteDance calificaron esta idea como “pura ficción”, la influencia de Musk y su capacidad financiera lo convierten en un candidato plausible.
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Propuestas alternativas: MrBeast, Project Liberty y más
El multimillonario Youtuber Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, sorprendió al público al expresar su interés en comprar TikTok, afirmando que “muchos multimillonarios” se habían acercado a él para discutir la idea. Aunque poco probable, a través de sus videos, demostró que tiene la capacidad de recaudar los fondos suficientes, si se lo propone.
Por otro lado, Project Liberty, un grupo de defensa de Internet liderado por Frank McCourt, presentó una propuesta respaldada por Kevin O’Leary y otros inversores. El plan incluiría reestructurar la empresa para reducir la recopilación de datos de usuarios, un enfoque destinado a abordar las preocupaciones de privacidad y seguridad que alimentaron la polémica en torno a TikTok.
Interés de gigantes como Amazon y otros actores
Amazon, el tercer anunciante más grande de TikTok, también fue señalado como un posible comprador. Su reciente asociación con la plataforma, que permite a los usuarios navegar y comprar productos directamente desde TikTok, fortalece su relación y podría sentar las bases para una futura adquisición. Sin embargo, Amazon no confirmó públicamente ningún interés.
Otros actores como Rumble, una plataforma alternativa de videos, y Bobby Kotick, ex CEO de Activision Blizzard, expresaron su interés. Rumble incluso presentó una oferta en marzo de 2024, buscando formar un consorcio con otros inversionistas para adquirir TikTok.
Los retos de una posible venta
La venta de TikTok enfrenta múltiples obstáculos. En primer lugar, ByteDance argumentó en reiteradas ocasiones que una transacción de esta magnitud es “comercialmente, tecnológicamente y legalmente inviable”. Además, cualquier acuerdo debería superar las tensiones entre Estados Unidos y China, donde el gobierno chino podría bloquear la transferencia del algoritmo de TikTok, uno de sus activos más valiosos.
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Por otro lado, el Congreso y las agencias regulatorias estadounidenses deben aprobar cualquier venta para garantizar que cumpla con los estándares de seguridad nacional. Esto complica aún más el proceso, especialmente considerando los intentos fallidos de venta en 2020.
¿Cuánto vale TikTok?
Dan Ives, analista de Wedbush Securities, dijo a CBS que la firma de servicios financieros había valorado TikTok en alrededor de los 100.000 millones de dólares, incluido el algoritmo. Ives también sugirió que ByteDance podría esperar entre 40.000 y 50.000 millones de dólares por las operaciones de la plataforma en Estados Unidos.
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