La agencia de investigación del Pentágono de Estados Unidos creó el robot terrestre más rápido de la historia. Fue llamado ' Cheetah ' (guepardo) y es capaz de correr a una velocidad de 29 kilómetros por hora, aseguran sus creadores.
Se trata de un robot sin cabeza y del tamaño de un perro pequeño, que corre de manera muy parecida a como lo hace una chita real. "Los movimientos del robot se modelan imitando a los veloces animales en la naturaleza", afirmó la DARPA en un comunicado. "El robot aumenta la velocidad de su carrera mediante la flexión e inflexión de su espalda en cada paso”, agregaron.
Cheetah ' estableció un "nuevo récord de velocidad en tierra para un robot con patas", superando al anterior poseedor de la marca de 21,1 kilómetros por hora que tenía un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en 1989, agregó la agencia.
El peculiar 'guepardo' puede correr significativamente más rápido que el ser humano promedio, pero no sería capaz de seguirle el ritmo al medallista de oro olímpico Usain Bolt, el velocista jamaiquino que registró casi 45 kilómetros por hora.
La máquina fue presentada por la agencia de investigación del Pentágono de Estados Unidos (DARPA, por sus siglas en inglés), que se encargó de difundir las fotos y los videos del artefacto. Fue creada por Boston Dynamics en Waltham (Massachusetts) y su presupuesto hace parte de un programa en tecnología robótica del Pentagono.
Algún día, estos robots rápidos quizás puedan ayudar al Ejército estadounidense en misiones que impliquen tirar bombas en carreteras o enfrentar otros peligros en el campo de batalla, dijo DARPA, que no quiso entregar más información.
"El uso de robots militares en misiones de explosivos ya salva muchas vidas y previene miles de víctimas," dijo la agencia del Pentágono."Si se superan las actuales limitaciones en las capacidades de movilidad y manipulación de los robots, éstos podrían ser mucho más eficaces para ayudar a los combatientes en una mayor variedad de misiones".
Por ahora, la máquina es esencialmente un animal de laboratorio, propulsado por una bomba hidráulica. Un dispositivo le permite mantener el rumbo en el centro del camino.
Alfred Rizzi, director científico de robótica en Boston Dynamics, dijo que las pruebas de campo para que estas máquinas funcionen de manera libre están previstas para finales de este año.
DARPA ya financió a Boston Dynamics para construir otros robots ambulantes, como Perro Grande (Big Dog), que puede viajar hasta 20,6 kilómetros y circular por senderos húmedos y laderas de 35 grados transportando hasta 150 kilos.Y un nuevo robot, el LS3, que superaría las capacidades de Perro Grande, se espera que esté listo en la segunda mitad del año.