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En un escenario digital cada vez más marcado por la necesidad de proteger la privacidad y la seguridad, las redes privadas virtuales (VPN, por sus siglas en inglés) se han posicionado como un recurso clave tanto para usuarios como para empresas. A pesar de sus ventajas, el uso de estas herramientas también ha suscitado interrogantes sobre su impacto en el rendimiento de la conexión, en particular en lo que respecta a la velocidad de navegación.
Las VPN funcionan a través de un software que crea un túnel cifrado entre el dispositivo del usuario y un servidor remoto, permitiendo ocultar la dirección IP real y generando una capa adicional de protección frente a terceros. En términos prácticos, todos los datos que se transmiten se cifran, se envían al servidor VPN, se descifran para procesar la solicitud y luego se vuelven a cifrar antes de regresar al usuario.
Por el contrario, cuando se navega sin una VPN, la conexión se establece directamente a través del proveedor de servicios de Internet, lo que expone la dirección IP del usuario y permite que toda la información enviada y recibida sea visible para el proveedor e incluso para posibles atacantes, especialmente si se utilizan redes públicas o poco seguras.
Este contraste explica por qué el interés en las VPN ha crecido notablemente, aunque también plantea preguntas sobre posibles efectos en la experiencia de navegación.
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¿Cómo afecta una VPN a la velocidad de Internet?
Es habitual que surjan preguntas sobre si una VPN puede interferir directamente con la señal de Wi-Fi o, por el contrario, hacer que la navegación sea más rápida. La respuesta breve es que la VPN en sí no mejora la velocidad de la conexión ni modifica la señal inalámbrica; sin embargo, puede influir de forma indirecta en el rendimiento general.
Según un análisis de Kaspersky, empresa especializada en ciberseguridad, dependiendo del proveedor de servicios, el tipo de dispositivo y la configuración utilizada, una VPN puede reducir la velocidad de Internet hasta en un 50 %. Esto se explica porque, aunque la VPN actúa únicamente como un software que cifra y redirige el tráfico a través de la red del proveedor, requiere recursos adicionales que pueden generar cierta ralentización.
Existen varios factores que pueden afectar el desempeño de la conexión al usar una VPN:
- Tipo de dispositivo utilizado: las VPN consumen recursos de procesamiento; por tanto, si se emplea un equipo antiguo o de bajas prestaciones, es posible que no cuente con la capacidad suficiente para gestionar el cifrado y descifrado de datos de manera eficiente.
- Tipo de conexión: aunque el Wi-Fi es más práctico, si la señal es débil o la red está compartida entre varios usuarios, esto puede limitar el rendimiento. En estos casos, la sobrecarga que implica el uso de la VPN puede notarse más.
- Distancia al servidor VPN: cuanto mayor sea la distancia entre el usuario y el servidor elegido, mayor será la latencia, ya que los datos deben recorrer más kilómetros para ser cifrados y descifrados.
- Cifrado y protocolos: distintos protocolos de VPN priorizan funciones diferentes, buscando equilibrar seguridad, velocidad y estabilidad. Los niveles más altos de cifrado pueden ralentizar la conexión debido al procesamiento adicional necesario.
- Sobrecarga del servidor: si el servidor VPN se encuentra cerca de su límite de capacidad, la velocidad puede verse afectada para todos los usuarios conectados en ese momento.
¿Puede mejorar el rendimiento de su VPN?
Una conexión lenta no solo genera frustración, sino que también puede afectar la productividad, lo que lleva a algunos usuarios a prescindir del uso de una VPN para mantener una velocidad aceptable. Sin embargo, según explica Kaspersky, existen varias medidas prácticas que pueden ayudar a optimizar el funcionamiento de una VPN y reducir su impacto en la velocidad.
Muchas de estas soluciones están relacionadas con ajustes en la configuración o el uso adecuado del servicio.
- Cambiar de proveedor de Internet: en ocasiones, la velocidad limitada proviene del propio proveedor de servicios, que puede restringir el ancho de banda.
- Usar conexión por cable Ethernet: conectar el dispositivo directamente mediante un cable Ethernet ofrece una conexión más estable y rápida que el Wi-Fi.
- Elegir una VPN de confianza: optar por un servicio VPN premium garantiza servidores de mayor calidad y protocolos más eficientes, lo que se traduce en una experiencia más rápida y segura frente a las opciones gratuitas.
- Mantener el software actualizado: actualizar tanto el software de la VPN como el del dispositivo ayuda a garantizar un mejor rendimiento y protección contra vulnerabilidades, gracias a las mejoras implementadas por los desarrolladores.
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