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Cali sigue conquistando la escena internacional con su apuesta por el turismo inteligente. En los prestigiosos Premios Iberoamericanos DTI 2025, celebrados en Brasil, la ciudad se alzó con la victoria en la categoría de Sostenibilidad Económica y Competitividad, gracias a su innovadora Incubadora de Proyectos Turísticos. Este reconocimiento no solo válida el esfuerzo de la Secretaría de Turismo por transformar a Cali en un destino más accesible y sostenible, sino que también refuerza su posición como un referente en la región
El premio fue otorgado tras una rigurosa evaluación del jurado calificador y el respaldo de un significativo número de votos del público a través de redes sociales, destacando a Cali entre finalistas de la misma categoría que era Uruguay, Brasil y Perú.
“Estamos muy emocionados con este premio y este reconocimiento a nuestra Incubadora de Proyectos Turísticos, el cual destacó el trabajo de todos nuestros emprendimientos de turismo de naturaleza. Trabajar en la sostenibilidad y en ser un destino inteligente es más que un compromiso, es una obligación. Esto es por Cali, Cali se lo merece”, expresó la secretaria de Turismo de Cali, Mábel Lara, desde el auditorio Guaicurus del Centro de Convenciones de Bonito, tras recibir el galardón.
La Incubadora de Proyectos Turísticos es una iniciativa que busca fortalecer y diversificar la oferta turística de la ciudad a través del desarrollo de experiencias innovadoras en turismo de naturaleza. Lanzada en agosto de 2024 por la Secretaría de Turismo, esta iniciativa promovió el ecoturismo y el turismo rural con un enfoque regenerativo, beneficiando a 16 emprendimientos con incentivos económicos y asesoría especializada. Su impacto ha sido clave para posicionar a Cali como un destino inteligente y sostenible, alineado con las tendencias globales del sector.
“Con este premio, Cali se sitúa entre los destinos turísticos más avanzados de Iberoamérica, consolidando su participación en el debate global sobre conservación ambiental y competitividad turística. Su apuesta por el turismo de naturaleza, aunque en desarrollo, representa una oportunidad estratégica para diversificar la oferta y atraer viajeros en busca de experiencias sostenibles y auténticas”, aseguró Lara.
¿Qué son los Premios Iberoamericanos DTI?
Los Premios Iberoamericanos DTI reconocen las mejores prácticas en turismo inteligente en América Latina, destacando iniciativas innovadoras que contribuyen al desarrollo de destinos accesibles, sostenibles y competitivos. En esta edición, Cali fue premiada en la categoría de Sostenibilidad Económica y Competitividad, obteniendo una estatuilla que la certifica como ganadora y asegurando un espacio para stand en la próxima edición de la Feria Internacional de Destinos Inteligentes (FIDI), una plataforma clave para proyectar sus iniciativas a nivel internacional.
La distinción es parte de una iniciativa impulsada por la Mesa de Buenas Prácticas de la Red Iberoamericana DTI, que busca promover y difundir acciones con impacto positivo, sirviendo como modelo e inspiración para otros destinos. Esto representa una oportunidad estratégica para fortalecer la imagen de Cali, consolidar su liderazgo en turismo inteligente y posicionarla como un referente en la región.
“Más allá de celebrar un hito, este reconocimiento impulsa a la ciudad a seguir innovando y fortaleciendo sus prácticas turísticas. Al destacarse entre numerosos destinos iberoamericanos, Cali confirma que su enfoque hacia un turismo más inteligente y sostenible está alineado con las tendencias globales del sector. Este premio amplifica su visibilidad internacional y abre la puerta a intercambios con otros destinos líderes, facilitando el aprendizaje mutuo y consolidando su identidad turística sobre valores de sostenibilidad y conservación”, afirmó la secretaria.
Cali ha demostrado un crecimiento turístico sostenido, impulsado por el trabajo articulado con los gremios del sector. En 2023, la ciudad recibió 3.033.000 visitantes, gracias a eventos de gran magnitud como la Feria de Cali y la COP16, que sirvieron como plataformas de proyección. Este año, mantiene ese impulso con iniciativas como la macro rueda de negocios y la Colombia Natural Travel Mart, la feria de turismo de naturaleza más importante de Colombia y América Latina.
Además del reconocimiento en los Premios Iberoamericanos DTI, la ciudad ha impulsado estrategias que fortalecen su competitividad y sostenibilidad en el sector turístico. La incubadora de proyectos turísticos ha sido una de las iniciativas más transformadoras que fue con la que ganaron y hace especial énfasis en la zona rural. Este programa ha permitido fortalecer a emprendedores locales mediante mentorías técnicas y empresariales, capacitaciones especializadas y asesorías personalizadas, con el objetivo de potenciar sus proyectos y generar impacto en la economía local.
Uno de los enfoques clave ha sido el turismo de naturaleza, promoviendo prácticas sostenibles y regenerativas en el territorio. A través de la iniciativa “Cali también es Loma”, la ciudad ha acompañado a emprendedores que operan en las áreas montañosas, fomentando un ecosistema de turismo con identidad local. Estas acciones no solo han fortalecido la oferta turística, sino que también han abierto espacios de intercambio con otros destinos, como las misiones comerciales de turismo comunitario que han permitido adaptar buenas prácticas a la realidad local.
“Nuestro modelo de gobernanza turística integra la innovación social como eje clave, entendiendo que un destino inteligente no solo depende de la tecnología, sino de su impacto social y sostenible. Este enfoque ha fortalecido los servicios que ofrecemos a empresas y operadores turísticos comprometidos con el desarrollo sostenible. Cali vive un momento clave para su reposicionamiento internacional, utilizando el turismo como herramienta de reconciliación y recuperación de la autoestima colectiva, movilizando a actores locales en torno a una visión compartida del futuro turístico de la ciudad”, afirmó.
Señala que más allá de su reconocida tradición festiva, donde “cada caleño camina bailando”, Cali avanza en su consolidación como un destino de naturaleza de clase mundial. Los recientes reconocimientos internacionales confirman el camino acertado de un modelo de desarrollo turístico que equilibra competitividad económica, sostenibilidad ambiental e inclusión social, pilares esenciales de un destino verdaderamente inteligente en el siglo XXI.
Además, la distinción valida el trabajo articulado entre la Secretaría de Turismo y entidades como el DAGMA, reafirmando que las políticas implementadas están en sintonía con estándares internacionales de destinos inteligentes. Esta sinergia ha sido clave para consolidar un modelo de turismo que equilibra competitividad económica, sostenibilidad ambiental e inclusión social. De hecho, en términos de impacto, este reconocimiento potencia la atracción de inversiones y nuevas oportunidades para el territorio, pues Cali no solo fortalece su posicionamiento en el turismo de naturaleza y cultura, sino que también amplifica su presencia en circuitos internacionales, destacándose como un referente de innovación turística en la región.
“Estamos formando alianzas estratégicas con ciudades internacionales que comparten nuestro enfoque en turismo. Un ejemplo clave es nuestra colaboración con Ciudad de México, centrada en impulsar el turismo de salud y el turismo cultural. Esta alianza es aún más valiosa gracias a la conexión aérea directa, que facilita la llegada de visitantes y el intercambio entre ambos destinos. Al elegir nuestras alianzas, somos muy selectivos y buscamos acuerdos que realmente generen resultados. Sabemos que muchos Memorandos de Entendimiento (MoU) pueden quedar en simples formalidades sin impacto real. Por eso, nos aseguramos de que cada acuerdo tenga objetivos claros, planes de acción concretos y beneficios reales para ambas ciudades”, dijo Lara.
Por ejemplo, en el ámbito específico del turismo de naturaleza, estan construyendo relaciones estratégicas con el Reino Unido, explorando colaboraciones con sus reconocidas redes de aviturismo que han mostrado interés en este destino. Estas redes nos han extendido invitaciones para participar en eventos y programas especializados, reconociendo el extraordinario potencial que Cali ofrece para la observación de aves y otras actividades ecoturísticas.
“Es fundamental reconocer que estos logros no son resultado exclusivo de la gestión de la Secretaría de Turismo o la Alcaldía de Cali, sino que representan el fruto de un esfuerzo colectivo y sostenido de todo el sector turístico local. El mérito de la administración actual radica en haber articulado la infraestructura institucional necesaria y haber proporcionado el impulso decisivo para catapultar iniciativas que diversos actores de la ciudad venían desarrollando con dedicación desde hace tiempo. Nuestro papel ha consistido en crear las condiciones propicias para que el potencial turístico de Cali florezca plenamente, facilitando la coordinación entre actores públicos y privados, y creando un entorno propicio para la innovación y el desarrollo sostenible del sector”, subrayó.
De cara al futuro, la ciudad se prepara para hitos estratégicos que consolidarán su liderazgo. En octubre, la Semana de la Biodiversidad y la Colombia Nature Travel Mart servirán como plataformas clave para promover su oferta de turismo sostenible. Asimismo, la macro rueda de negocios especializada en turismo de naturaleza y cultura permitirá conectar a operadores locales con mercados nacionales e internacionales, ampliando sus oportunidades de crecimiento.
“De manera final, me gustaría resaltar que el compromiso con los emprendedores sigue siendo fundamental. Su confianza en la Secretaría de Turismo nos impulsa a fortalecer sus proyectos y consolidar a Cali como un destino de turismo sostenible. Iniciativas como Cali también es Loma demuestran cómo el turismo va más allá de lo económico, convirtiéndose en un motor de transformación y desarrollo. Con el reconocimiento internacional como respaldo, seguimos trabajando para posicionar a Cali en el mundo, asegurando que su crecimiento turístico beneficie tanto a sus visitantes como a quienes la habitan”, concluyó.
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