Escucha este artículo
Audio generado con IA de Google
0:00
/
0:00
La elección de Robert Francis Prevost como Papa León XIV ha colocado a Chiclayo en el centro de la atención mundial, pues su estrecha vinculación con la Diócesis de Chiclayo y su proceso de nacionalización peruana simbolizan un puente entre culturas. Y es que menos de 24 horas después de iniciado el cónclave, el humo blanco salió el 8 de mayo de 2025, anunciando al primer pontífice nacido en Estados Unidos, pero que ha tenido una cercanía profunda con Latinoamérica.
Ahora, bajo la mirada de medios y peregrinos de todo el orbe, Chiclayo brilla no solo por sus tesoros precolombinos y su vida local, sino también como la diócesis que vio crecer al Papa León XIV antes de su histórica ascensión al solio pontificio.
Sin embargo, antes de hablar de Chiclayo, conviene conocer quién es Robert Francis Prevost y por qué su vínculo con Perú es tan profundo. Nacido en Chicago en 1955, empezó su vida religiosa en 1977 y fue ordenado sacerdote en 1982. Apenas tres años después, fue enviado a su primera misión en Chulucanas, en la región de Piura, donde comenzó una relación cercana y duradera con el pueblo peruano que duraría más de cuatro décadas, incluso antes de concluir su formación sacerdotal.
Tras años alternando entre Estados Unidos y Perú, su relación con el país sudamericano se consolidó en 2014 cuando el Papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo. Durante su gestión como obispo de Chiclayo, Robert Francis Prevost fue ampliamente reconocido por su cercanía con los fieles y por su impulso a proyectos innovadores que respondían a las necesidades más urgentes de la región. Promovió programas de alfabetización para adultos, fortaleció la formación de líderes parroquiales y respaldó la creación de centros de atención primaria de salud en zonas rurales, con un enfoque pastoral profundamente comprometido con la realidad social de Lambayeque.
Su decisión de nacionalizarse peruano y obtener el DNI en 2014 no fue solo un acto administrativo, sino un gesto que reflejó su deseo de integrarse plenamente a la comunidad que lo acogía y de asumir sus desafíos como propios.
En 2023, Robert Francis Prevost fue elevado al cardenalato por el Papa Francisco y asumió dos de los cargos más influyentes en la estructura vaticana: prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. Estas responsabilidades consolidaron su papel como figura clave en el nexo entre la Iglesia en América y el Vaticano. Al ser elegido como Papa León XIV, no olvidó sus raíces pastorales y, en su primer mensaje (que de hecho fue hablado en español), dedicó unas emotivas palabras a Perú: “Un saludo a todos aquellos, de modo particular, a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, compartido su fe y ha dado tanto para seguir siendo iglesia fiel de Jesucristo.”
Chiclayo, una de las ciudades más importantes del Norte de Perú
Chiclayo, oficialmente conocida como “Santa María de los Valles de Chiclayo”, es una importante ciudad ubicada en la costa norte del Perú y capital del departamento de Lambayeque. Su nombre proviene probablemente del mochica colonial “Cɥiclaiæp”, aunque existen diversas teorías sobre esto, incluyendo la posibilidad de que derive del nombre de una calabaza local llamada “chiclayo” en el español norperuano. La ciudad no fue fundada formalmente por los españoles como otras urbes peruanas, sino que se desarrolló como un punto de descanso entre las poblaciones de Zaña y Lambayeque, creciendo gradualmente hasta ser elevada a la categoría de villa en 1827 por decreto del presidente José de La Mar.
La historia de Chiclayo está profundamente ligada a importantes civilizaciones prehispánicas como la cultura Mochica, y posteriormente la cultura Lambayeque o Sicán, que surgió de los vestigios Moche y recibió influencias de las culturas Wari y Chimú, destacándose por sus avances en arquitectura, orfebrería y navegación.
La importancia cultural de la ciudad trasciende sus límites urbanos, pues está situada cerca de importantes sitios arqueológicos que incluyen restos de una antigua ciudad del Imperio huari. Sin embargo, la identidad cultural predominante es la mochica, civilización prehispánica que ha legado importantes descubrimientos arqueológicos como el legendario Señor de Sipán. Esta rica herencia arqueológica, combinada con su gastronomía, tradiciones como la marinera y los caballos de paso, le confieren a Chiclayo un atractivo turístico único.
En la actualidad, Chiclayo se ha convertido en una de las ciudades más importantes del norte peruano, equilibrando su patrimonio histórico colonial con el desarrollo de una urbe moderna. Su economía diversificada abarca sectores como la agroindustria, el turismo, la construcción y el comercio, lo que la convierte en un lugar propicio para emprender y vivir.
De hecho, según PROMPERÚ la agencia de turismo del país, su proximidad a los sitios arqueológicos del Señor de Sipán, el Señor de Sicán y el complejo de Túcume la convierte en una puerta de entrada al legado precolombino de la región Lambayeque. Para los amantes de la naturaleza y la aventura, el Bosque de Pómac ofrece recorridos entre árboles milenarios, ciclismo, senderismo y avistamiento de aves.
Adicional a esto, la ciudad es considerada una de las capitales gastronómicas del país. Su cocina, variada y sabrosa, refleja la mezcla de tradiciones ancestrales con influencias contemporáneas. Platos como el arroz con pato, el seco de cabrito y el famoso ceviche norteño son solo una muestra de la diversidad culinaria local.
Además de su riqueza cultural y gastronómica, la entidad señala que Chiclayo ofrece atractivos naturales únicos. A una hora y media en avión desde Lima, es posible visitar la Reserva Ecológica de Chaparrí, hogar del oso de anteojos y muchas aves endémicas, o disfrutar del balneario de Pimentel, con el muelle más largo del Perú y playas ideales para surfear y contemplar atardeceres inolvidables.
¿Qué puede hacer aquí?
Si desea visitar Chiclayo, encontrará una ciudad acogedora con un clima peculiar. Aunque está ubicada en una zona tropical, presenta condiciones secas y escasas lluvias debido a los fuertes vientos provenientes del océano Pacífico. Las temperaturas suelen oscilar entre los 15 °C y 23 °C, aunque durante los meses de verano (febrero y marzo) pueden llegar hasta los 36 °C.
Entre los principales atractivos históricos y arquitectónicos de Chiclayo destacan:
Parque Principal
El Parque Principal de Chiclayo constituye el verdadero corazón palpitante de la quinta ciudad más importante del Perú. A diferencia de otras ciudades peruanas, Chiclayo no cuenta con una Plaza de Armas tradicional, sino con este espacioso parque rectangular de más de 100 metros por lado, delimitado por las calles San José, Elías Aguirre, Cristóbal Colón y Catedral.
Alrededor del parque se concentra toda la vida urbana con establecimientos comerciales, entidades bancarias, cafeterías, restaurantes y edificios gubernamentales, incluyendo el antiguo Palacio Municipal ahora restaurado como museo. Los visitantes pueden disfrutar recorriendo el perímetro del parque, contemplando un atardecer entre el bullicio local, visitando el interior de la Catedral durante las misas que se celebran a lo largo del día, o aventurándose hasta el cercano Mercado Modelo para experimentar la auténtica vida comercial y gastronómica de Chiclayo, la cálida “Ciudad de la Amistad”.
Catedral de Chiclayo:
La Catedral de Chiclayo, también conocida como Santa María Catedral, representa uno de los monumentos religiosos más importantes del norte del Perú y forma parte del Patrimonio Cultural de la Nación. Fue hogar del actual papa León XIV hasta su ascensión. La imponente estructura neoclásica, atribuida según algunas fuentes al arquitecto Gustavo Eiffel (quien supuestamente la llamó “Rose Meridionale”), destaca por su monumentalidad, líneas rectas predominantes sobre las curvas, simetría y sobriedad decorativa inspiradas en la arquitectura grecorromana. Su distintiva fachada amarilla presenta dos cuerpos: el primero sostenido por columnas dóricas que enmarcan tres arcos de entrada, y el segundo adornado con capiteles corintios y balcones en los intercolumnios.
El interior de la catedral se divide en tres cuerpos y alberga valiosos elementos artísticos, incluyendo la hermosa talla del Cristo Pobre y vitrales confeccionados en Lima que representan escenas marianas. En el punto más alto del frontis se encuentra la imagen de “Santa María de los Valles de Chiclayo”, en cuyo honor fue establecido el pueblo original durante la llegada de los franciscanos en el siglo XVI. La catedral está construida con ladrillo, yeso y adobe, y permanece abierta a feligreses y visitantes durante todo el año con horarios extendidos (lunes a viernes de 6:15 a.m. a 9:00 p.m., y fines de semana de 6:15 a.m. a 1:00 p.m. y de 3:00 p.m. a 9:00 p.m.), sin costo de entrada. Su ubicación privilegiada en la Plaza Principal de Chiclayo la convierte en un punto de referencia ineludible para quienes visitan la ciudad.
Palacio Municipal:
El Palacio Municipal de Chiclayo, inaugurado el 9 de diciembre de 1924 durante el gobierno de Augusto B. Leguía, es una joya arquitectónica que todo visitante debe conocer. Este imponente edificio de estilo ecléctico, con elementos neobarroco, neorrococó y “Art Nouveau”, fue diseñado por el arquitecto italiano Giraldino y modificado por el ingeniero Ladislao U. Hidalgo. Su elegante fachada exhibe columnas de orden corintio, amplios ventanales, puertas de hierro forjado de influencia española y una distintiva torre con un reloj público. Desde su ubicación privilegiada frente al parque principal, el palacio invita a admirar los detalles ornamentales que reflejan la prosperidad y ambición arquitectónica del Perú de los años veinte.
Al ingresar, los turistas pueden apreciar un patio interior con 14 columnas y una majestuosa escalera bifurcada que conduce al balcón central, donde se encuentra un busto del benefactor José Francisco Cabrera. El edificio alberga una valiosa colección fotográfica que narra la historia de Chiclayo, permitiendo a los visitantes sumergirse en el pasado de esta importante ciudad norteña.
👀🌎📄 ¿Ya está enterado de las últimas noticias del turismo en Colombia y en el mundo? Lo invitamos a verlas en El Espectador.