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En medio de uno de los momentos más complejos para la conectividad global, y con el Canal de Suez como escenario estratégico del comercio y los viajes internacionales, Egipto se convirtió esta semana en el centro del debate mundial sobre el futuro del turismo. A bordo del Crystal Serenity, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) reunió a más de 300 líderes de la industria, ministros y ejecutivos para discutir cómo enfrentar las tensiones geopolíticas, reconstruir la conectividad aérea y acelerar la recuperación del sector.
Durante el WTTC Leadership Cruise, Gloria Guevara, presidenta y CEO del WTTC, defendió la capacidad de resiliencia de la industria turística frente a escenarios de crisis.
“Hemos evaluado 90 crisis en 20 años, y de todas nos hemos recuperado. La pregunta no es si el turismo se va a recuperar, sino cuánto va a tardar”, afirmó. Según Guevara, la recuperación del turismo en Oriente Medio podría tomar “mínimo dos meses”, siempre y cuando disminuya la tensión geopolítica y haya avances hacia acuerdos que estabilicen la región.
Oriente Medio y la crisis de conectividad
Aunque la guerra ha alterado rutas aéreas y encarecido el combustible, Guevara insistió en que el problema actual no es la falta de viajeros, sino la reducción de la oferta aérea.
Oriente Medio recibe cerca del 5 % de las llegadas internacionales, concentra alrededor del 14 % de las conexiones aéreas globales, al funcionar como puente entre Oriente y Occidente. “Uno de cada siete pasajeros internacionales conecta a través de Oriente Medio”, explicó la ejecutiva.
La directiva aseguró que varias aerolíneas europeas dejaron de operar hacia algunos destinos por dificultades para asegurar sus aviones, mientras compañías como Emirates o Qatar Airways continúan volando gracias al respaldo de sus gobiernos.
El WTTC estima además pérdidas cercanas a USD 600 millones diarios en gasto de visitantes internacionales debido al conflicto en la región. A esto se suma el aumento del precio del queroseno, que en algunos momentos llegó a triplicarse por la tensión en el estrecho de Ormuz, uno de los principales corredores energéticos del mundo.
En paralelo, gobiernos y aerolíneas comenzaron a aplicar medidas para amortiguar el impacto: reducción de impuestos a boletos aéreos, nuevos esquemas de seguros, apertura de rutas alternativas y campañas de promoción.
“No podemos permitir que se reduzca más la oferta. Si hay menos asientos y los costos suben, el impacto sobre los viajeros puede ser enorme”, señaló Guevara.
Egipto quiere consolidarse como símbolo de resiliencia
La elección de Egipto como sede del encuentro también tuvo una fuerte carga simbólica. El WTTC buscó presentar al país como ejemplo de recuperación y transformación turística.
Según explicó el ministro egipcio de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathi, el país está impulsando inversiones en infraestructura, preservación patrimonial y diversificación de la oferta turística para consolidarse como uno de los destinos más dinámicos del mundo.
El presidente del Consejo de Administración del WTTC, Manfredi Lefebvre, aseguró que Egipto “sigue siendo uno de los destinos más atractivos del mundo” y destacó que realizar el encuentro en el Canal de Suez era una manera de enviar un mensaje de confianza al mercado internacional.
La agenda del encuentro incluyó discusiones sobre conectividad aérea, facilitación de viajes, cooperación público-privada, escasez de talento y transformación tecnológica del turismo global.
Estados Unidos quiere liderar la próxima década del turismo
Uno de los invitados del encuentro fue Nick Adams, enviado presidencial especial de EE. UU. para el Turismo, quien defendió la estrategia de Washington para convertir a Estados Unidos en uno de los motores del turismo global hacia 2030.
Adams aseguró que el gobierno estadounidense trabaja en reducir barreras migratorias y modernizar la experiencia aeroportuaria antes de eventos como la Copa Mundial de la FIFA 2026 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Entre las medidas anunciadas figuran la ampliación del programa Mobile Passport Control, nuevas herramientas biométricas, más personal consular y mecanismos especiales para agilizar el ingreso de visitantes durante el Mundial.
“El turismo debe ser tratado como una industria estratégica”, afirmó Adams, quien planteó la meta de aumentar significativamente la llegada de visitantes internacionales hacia 2030.
Sin embargo, el WTTC advirtió que, aunque Estados Unidos continúa siendo el mayor mercado turístico del mundo, el país está perdiendo participación frente a destinos emergentes, especialmente en Asia-Pacífico.
Según el más reciente estudio de impacto económico del WTTC, el sector turístico estadounidense creció apenas un 0,9 % en 2025, mientras Asia-Pacífico se consolidó como la región de mayor expansión global, impulsada por mercados como China, India, Malasia y Filipinas.
El informe también señala que el número de visitantes internacionales que viajaron a Estados Unidos cayó un 5,5 % frente al año anterior, mientras el gasto de turistas extranjeros disminuyó un 4,6 %, hasta los USD 176.000 millones.
Aun así, Estados Unidos mantiene el liderazgo mundial en el sector, con una contribución de USD 2,63 billones al PIB global y más de 20 millones de empleos vinculados al turismo.
Para Gloria Guevara, presidenta del WTTC, la Copa Mundial de la FIFA 2026 representa una oportunidad clave para revertir esa tendencia.
“El Mundial es probablemente el evento más importante del planeta. Tiene más seguidores que los Juegos Olímpicos y representa una oportunidad única para convertir visitantes en embajadores de los destinos”, sostuvo.
El WTTC estima que el torneo atraerá cerca de 1,24 millones de visitantes internacionales y servirá como una plataforma estratégica para reposicionar a Estados Unidos como un destino competitivo y acogedor en un contexto de creciente competencia global.
Lecciones aprendidas
Otro de los grandes temas del encuentro fue la preparación ante futuras crisis sanitarias. Guevara recordó que el WTTC desarrolló protocolos globales durante la pandemia de covid-19 y defendió la necesidad de construir sistemas de viaje más homogéneos y tecnológicos.
“Después del 11-S tuvimos una recuperación en forma de U, es decir, lenta y prolongada. En cambio, tras la pandemia logramos una recuperación en V: una caída abrupta, pero seguida de un repunte rápido gracias a protocolos globales y consistentes”, explicó Guevara.
Según la presidenta del WTTC, la diferencia entre ambas crisis estuvo en la coordinación internacional. Mientras después de los atentados de 2001 cada país implementó controles y protocolos distintos, durante la pandemia el sector logró alinear estándares sanitarios y operativos que aceleraron la recuperación de los viajes internacionales.
Para el WTTC, la cooperación entre gobiernos y sector privado seguirá siendo clave para enfrentar futuras disrupciones, desde conflictos geopolíticos hasta brotes sanitarios o crisis climáticas.
“En una situación así todo el mundo pierde”, advirtió Guevara, al señalar que incluso los países que inicialmente se benefician por desvíos de rutas aéreas terminan afectados a mediano plazo. “Si hay un sector que sabe manejar crisis, es el turismo”, concluyó.
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