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La Costa de los Naufragios, ubicada en la península Olímpica de Washington, es una de las rutas de senderismo más salvajes de Estados Unidos. Se trata de un tramo costero de aproximadamente 112 kilómetros que recorre playas desiertas, bosques lluviosos y acantilados escarpados, permitiendo vistas panorámicas y una conexión con la naturaleza. Este sendero es parte del Parque Nacional Olympic, un área protegida que alberga una biodiversidad y una historia de naufragios y exploradores.
De acuerdo con el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (National Park Service - NPS), el nombre “Costa de los Naufragios” se debe a la gran cantidad de barcos que han naufragado en sus costas a lo largo de los siglos. Esta región es conocida por su clima impredecible, sus fuertes corrientes y sus aguas peligrosas, que han hecho de la navegación un verdadero desafío para los marineros desde tiempos inmemoriales.
Hoy en día, la Costa de los Naufragios es un destino de senderismo de clase mundial. No solo ofrece un paisaje único, sino que también permite explorar restos de naufragios, avistar vida silvestre y disfrutar de la tranquilidad de playas aisladas. La Costa de los Naufragios se encuentra en el noroeste del estado de Washington, dentro del Parque Nacional Olympic.
¿Cómo llegar?
• Desde Seattle: Se puede tomar un ferry hasta la península Olímpica y luego conducir hasta los diferentes puntos de entrada del sendero. El viaje dura entre cuatro y cinco horas en total.
• Desde Port Angeles: Esta ciudad es la puerta de entrada al Parque Nacional Olympic y está a aproximadamente una hora en auto de varios puntos de acceso al sendero
Los principales accesos a la ruta incluyen:
• Ozette Loop Trail: Un sendero circular de 15 kilómetros que permite explorar la costa sin recorrer todo el sendero.
• Rialto Beach: Uno de los puntos más populares de la costa, con formaciones rocosas y senderos accesibles.
• Shi Shi Beach: Conocida por sus espectaculares arcos de roca y su atmósfera salvaje.
Preparación para la aventura
Esto es lo que debe tener en cuenta para realizar la ruta, de acuerdo con el National Park Service - NPS:
1. Permisos y regulaciones: Para hacer senderismo y acampar en la Costa de los Naufragios es necesario obtener un permiso del Parque Nacional Olympic. Se pueden reservar en línea a través del sitio web del Servicio de Parques Nacionales, al que puede acceder dando click aquí. Además, se requiere un recipiente a prueba de osos para almacenar alimentos, ya que la zona es hogar de osos negros y otros animales salvajes.
2. Mejor época para visitar: La mejor época para recorrer la Costa de los Naufragios es entre junio y septiembre, cuando las lluvias son menos frecuentes y las temperaturas son más agradables (entre 10°C y 20°C). El invierno puede ser extremadamente lluvioso y peligroso debido a tormentas, pero quienes buscan una experiencia más desafiante pueden intentarlo con la preparación adecuada.
3. ¿Qué llevar?: ropa impermeable (chaqueta y pantalones de lluvia), botas de senderismo resistentes al agua, mochila cómoda y resistente, tienda de campaña liviana pero resistente a la lluvia, saco de dormir para temperaturas frías, filtro de agua o pastillas purificadoras (el agua de los arroyos debe purificarse antes de beberla) y GPS o mapa impreso (no hay señal de celular en la mayoría del sendero).
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Principales atractivos de la ruta
1. Shi Shi Beach y Point of Arches: Es famosa por sus formaciones rocosas únicas, incluyendo el Point of Arches, un conjunto de arcos de piedra que se elevan sobre el océano. Su distancia es de seis kilómetros desde el inicio del sendero. Ideal para fotografía y observación de la marea baja. Se recomienda acampar aquí para ver el atardecer y el amanecer.
2. Rialto Beach y Hole-in-the-Wall: Es una de las playas más accesibles del sendero y cuenta con el famoso Hole-in-the-Wall, una formación rocosa con un gran arco natural que se puede atravesar cuando la marea está baja. Es ideal para senderistas que buscan una caminata corta (seis kilómetros ida y vuelta), es una oportunidad para ver águilas calvas y focas, además de ser una zona con muchas troncos gigantes traídos por las mareas.
3. Cape Alava y Ozette Triangle: Es el punto más occidental de los Estados Unidos continentales y parte del famoso Ozette Triangle Trail, una caminata circular de 15 km que combina senderos en el bosque y la costa. Aquí se pueden ver petroglifos tallados por los indígenas Makah hace siglos. Un lugar para la observación de vida silvestre, incluyendo nutrias y marsopas.
Consejos para una experiencia segura
De acuerdo con el National Park Service - NPS, estos son los consejos para una visita segura:
- Planificar en base a las mareas: Algunas secciones del sendero son inaccesibles durante la marea alta. Es imprescindible llevar una tabla de mareas y planificar la caminata en consecuencia.
- Respetar la vida silvestre: La Costa de los Naufragios alberga una gran diversidad de fauna, incluyendo osos negros (se recomienda mantener la distancia y almacenar la comida en recipientes seguros), águilas calvas, leones marinos y focas. Nunca se debe alimentar a los animales ni acercarse demasiado.
- Prepararse para el clima: Incluso en verano, la costa puede ser fría y húmeda. Llevar ropa en capas es clave para mantenerse cómodo.
Con la preparación adecuada y el respeto por el entorno, esta travesía puede ser una de las aventuras más memorables para cualquier amante del senderismo.
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