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En Colombia, la Semana Santa es una oportunidad tanto para el descanso como para la reflexión espiritual. Durante estos días, miles de viajeros se movilizan por el país en busca de experiencias que combinan la fe, la tradición y la conexión con la naturaleza. Entre las múltiples opciones que ofrece el territorio nacional, los destinos asociados al turismo religioso y ecológico cobran un especial protagonismo. Uno de los lugares más emblemáticos en este contexto es el Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Las Lajas, una joya arquitectónica y espiritual enclavada en el sur del país.
El Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Las Lajas se encuentra en el departamento de Nariño, sur de Colombia, específicamente en el cañón del río Guáitara. Esta edificación religiosa está ubicada a siete kilómetros de Ipiales y a 10 kilómetros de la frontera con Ecuador. Lo que hace único a este santuario es su posición geográfica: está construido en un cañón, sobre un puente que cruza el río Guáitara, creando una integración entre la arquitectura humana y el entorno natural.
El Santuario se desarrolló en cinco etapas: primero una choza de madera y paja, luego una pequeña capilla de ladrillo y cal, más tarde una ampliación hacia el suroccidente, después la construcción de una plazoleta con puente, y finalmente, la edificación actual. Esta última comenzó en 1916 y finalizó en 1949, financiada con donaciones de fieles de Colombia y Ecuador. La estructura actual, de estilo neogótico e inspirada en las catedrales europeas del siglo XIV, destaca por sus dimensiones: la altura desde la base hasta la torre alcanza los 100 metros; el puente sobre el que se erige mide 50 metros de alto, 17 de ancho y 20 de largo. El edificio principal, de 27,5 metros de fondo por 15 de ancho, tiene tres naves cubiertas por bóvedas de crucería. Una de sus particularidades es que el fondo del altar es la misma pared natural del cañón, donde permanece intacta la imagen original de la Virgen, pintada sobre la piedra laja.
Con el tiempo, el reconocimiento del santuario ha crecido tanto en el ámbito religioso como cultural. En 1951, la Santa Sede decretó la coronación canónica de Nuestra Señora de las Lajas, y en 1954 fue elevado a la categoría de basílica menor. Posteriormente, el gobierno colombiano lo declaró Monumento del Patrimonio Cultural en 1984 y Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional en 2006. Actualmente, el santuario es administrado por las Hermanas Franciscanas de María Inmaculada, junto con sacerdotes de la diócesis de Ipiales, y sigue siendo un importante centro de peregrinación. Los servicios religiosos se celebran según el rito romano, y su atmósfera de recogimiento atrae tanto a fieles nacionales como extranjeros.
¿Qué puede ver este año?
Durante la Semana Santa, el Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Las Lajas, se convierte en uno de los destinos más visitados del sur de Colombia. La celebración, que este año se desarrolla del 13 al 20 de abril, ofrece a los visitantes una combinación de actos culturales, tradiciones populares y un recorrido por una de las construcciones más sorprendentes del país.
Entre los eventos destacados está la Celebración de las Siete Caídas, que tendrá lugar el martes 15 de abril y que consiste en un recorrido con estaciones simbólicas a lo largo de los caminos del santuario. El jueves 17 de abril, la afluencia aumenta considerablemente con la tradicional peregrinación a pie desde ciudades como Pasto y Túquerres, una caminata que supera las 12 horas y que ha sido parte del paisaje cultural de la región.
Durante el fin de semana, el santuario acoge a cientos de visitantes con procesiones, conciertos de música sacra y actividades al aire libre. Por ejemplo, el Domingo de Pascua se destaca por la Procesión de Jesucristo Resucitado, que partirá desde el Barrio San Francisco. Este evento destaca por su puesta en escena, el acompañamiento musical y la participación de cientos de personas.
La Iglesia, a través de su página web, propone una ruta ideal para quienes desean vivir la experiencia de visitar el Santuario de Las Lajas. Todo comienza con la llegada a Ipiales, donde la señalización guía al visitante desde la carrera 6ª hasta la Avenida Las Lajas, que se extiende hacia el nororiente de la ciudad. A lo largo del camino, no solo se avanza hacia uno de los destinos más emblemáticos del sur de Colombia, sino que también se recorren lugares que enriquecen la experiencia con sabores locales, paisajes imponentes y puntos de interés que combinan cultura, historia y naturaleza.
Estos lugares son:
- Barrio El Charco y gastronomía local: En el trayecto se pasa por el barrio El Charco, conocido por ofrecer el plato típico de la región: el cuy, preparado de distintas formas por cocineros tradicionales.
- Paisajes y puntos panorámicos: En la carretera hacia el santuario se pueden apreciar monumentos, el teleférico que ofrece vistas del cañón del río Guáitara, y el mirador desde donde se contempla la basílica enclavada en el abismo.
- Casa Pastoral y entorno natural: En el descenso hacia el santuario está la Casa Cural, que también ofrece hospedaje en su casa pastoral. Tiene jardines con vista a una cascada de 45 metros donde la quebrada Frontales tributa sus aguas al río Guáitara.
- Ruta simbólica y arquitectura del santuario: A lo largo del camino hay esculturas como la del Ciego Rivera, la india Juana Mueses y su hija Rosa, así como una estatua de San Miguel Arcángel. También se encuentran la planta eléctrica construida hace más de 50 años, vitrales con escenas religiosas, y millares de placas grabadas en las rocas, que forman parte del relato colectivo del lugar. En la fachada y muros del templo está inscrita la historia de su construcción.
- Regreso, comercio y artesanía: El regreso se hace por una escalera de 263 peldaños que lleva nuevamente al poblado, donde hay zonas de recreación, un centro comercial, el Hotel Casa de Peregrinos y un mercado de artesanías. Allí se puede visitar una fuente decorada con ángeles y una inscripción en latín: “Aut bibes aut abeas” (o sacias tu sed o te marchas).
Programación
Martes Santo – 15 de abril
- 7:00 p.m.: Celebración de las Siete Caídas | Capilla de la Casa Pastoral
Jueves Santo – 17 de abril
- 5:00 p.m.: Solemne Eucaristía de la Cena del Señor | Cripta
- 7:00 p.m.: Hora Santa | Cripta
Viernes Santo – 18 de abril
- 7:00 a.m. a 1:00 p.m.: Meditación de las Siete Palabras
- 3:00 p.m.: Celebración de la Pasión del Señor
- 6:00 p.m.: Sermón del Descendimiento y Procesión con el Santo Sepulcro
Sábado Santo – 19 de abril
- 7:00 a.m. a 1:00 p.m.: Meditación de los Siete Dolores de María
- 9:00 a.m.: Celebración del Jubileo de los Jóvenes | Sector El Mirador
- 8:00 p.m.: Solemne Vigilia Pascual
Domingo de Pascua – 20 de abril
- 9:00 a.m.: Procesión con Jesucristo Resucitado | Barrio San Francisco
Precio teleférico Santuario de las Lajas
La entrada al Santuario de Nuestra Señora de Las Lajas es completamente gratuita. No obstante, si desea utilizar el teleférico para llegar al templo, este servicio tiene un costo que varía según la edad y el tipo de trayecto.
El teleférico opera todos los días desde las 8:00 a.m. hasta las 7:00 p.m., y las tarifas son las siguientes:
- Niños (5 a 12 años): $13.000 por trayecto
- Adultos mayores (más de 62 años): $13.000 por trayecto
- Adulto con tarifa promocional (ida y regreso): $16.000 por trayecto ($32.000 en total)
- Adulto tarifa general: $18.000 por trayecto
- Viaje especial (para grupos, promociones y convenios): $13.000
- Tiquete grupal: $50.000
Los niños menores de 5 años solo deben pagar el seguro de accidentes personales.
Tenga en cuenta que cada trayecto requiere un tiquete individual. Si desea hacer un viaje de ida y regreso, deberá adquirir dos tiquetes por persona. La tarifa promocional aplica únicamente cuando se compran ambos trayectos. Para conocer más detalles sobre otros servicios como el museo del templo, opciones de hospedaje o canales de contacto, le recomendamos visitar la página web oficial del Santuario. Allí encontrará toda la información necesaria para planificar su visita.
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