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Como si se tratara de un viaje al futuro en marzo de 1982, Rafael Gama Quijano quien era el gerente general del Banco de la República dijo en la inauguración del Centro de Convenciones en Cartagena: “Está capacitado ampliamente para competir con la de avanzados países extranjeros. Sigámosle apoyando para que continúe generando empleo y prosperidad y sea cada vez más los elementos vigorosos del desarrollo nacional”.
Y no se equivocó, el Centro de Convenciones Cartagena de Indias (CCCI) con sus 41 años es un icono a nivel mundial en una ciudad que pertenece a un círculo muy exclusivo del sector de congresos y eventos. Desde este lunes recibe a los miembros de Cumbre de Finanzas en Común, este evento tiene a Bancoldex como uno de sus anfitriones
Y es que se van a atender a representantes de de 520 bancos públicos de desarrollo de todo el mundo. Una tarea que ya conocen. Con sus 20.000 metros cuadrados, el año pasado realizó 390 eventos con 275.732 asistentes, generando más de 15.000 empleos indirectos y 196 trabajos temporales.
El Espectador entrevistó a su gerente, Diana Rodríguez Arocha, una cartagenera que conoce la industria de eventos. Ha terminado una reunión con su equipo y en los pasillos ya caminan los asistentes a la Cumbre Mundial de Bancos.
Habló de la logística, el talento humano que la acompaña. Lo único que no dijo es donde preparan las galletas, uno de sus mejores secretos guardados. “Las piden mucho, es nuestra principal herramienta de venta, pero ese sí que es un gran secreto”.
¿Qué cumbres mundiales que recuerde han tenido que desarrollar, como en la que nos encontramos?
El Centro de Convenciones Cartagena de Indias abre sus puertas en marzo de 1982 , fue la Cumbre de Gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo, que curiosamente es uno de los entes multilaterales principales del comité organizador de este gran evento en el que nos encontramos, tenemos 41 años y seguimos construyendo país.
Hace unos días hablaba con una persona especial de mi equipo, ella se llama Luz Stella Tovar, tiene muchos años con nosotros, y recordando hicimos una lista muy general de lo que pasa en el Centro de Convenciones. En el 2012 fue la Cumbre de las Américas, luego en el 2013 la Asamblea mundial de la Interpol, después tuvimos la Alianza del Pacifico. En el imaginario esta también la XI Cumbre de Países no Alineados, donde tuvimos muchos jefes de estado, princesas, reyes y toda una cultura universal, eso fue el 18 de octubre de 1995, recordamos con especial atención a la Primera Ministra de Pakistán, Benazir Bhutto así como líderes de Arabia Saudita, Bahrain, , India, Qatar entre otros. A esto debemos sumarle que también somos receptores de muchas bodas.
Son muchos años como punto de encuentro de los lideres mundiales de diferentes sectores gobierno, economía, desarrollo, medio ambiente entre otros, es una larga lista en donde cualquier evento que realicemos es igual de importante, esa es la imprenta del GRUPO HEROICA, administrador de este Centro de Convenciones desde el 2010.
La ciudad tiene al centro de convenciones como un icono y es referente a nivel nacional e internacional. ¿Dónde radica la promesa de valor?
El profesionalismo y la experiencia que tenemos en la industria de reuniones y más de cuatro décadas de operación de un recinto que hoy sigue vigente, que está entre los mejores de la región que es referente en cuanto a su proceso de operación y el compromiso. Junto a esto un gran talento humano y una infraestructura actualizada a punto para poder atender los requerimientos en línea con estas tendencias del mercado.
En una mejora continua, estamos certificados por la Asociación Internacional de Palacios de Congresos (AIPC) una red global de más de 175 recintos en 58 países que involucra a más de 900 profesionales activos en niveles gerenciales.
Una cumbre exige una logística especial, hábleme sobre la preparación y como se llega a resultados ?
Tiene razón, para esta Cumbre han sido meses de reuniones y un gran grupo de personas todos en diferentes frentes, así entendemos que es lo que se quiere. En este caso preguntamos por la anterior cumbre en Egipto, como fue la experiencia, también teníamos un referente desde Paris donde la tecnología fue importante, entonces todo un tren logístico se desarrolla.
A lo anterior debes sumarle el componente tecnológico, avanza muy rápido, interconectividad, pantallas inteligentes , hemos tenido robots que caminan por los pasillos y un avance muy exigente.
Recuerda también que no se descansa, la noche es muy importante, se deben organizar salones, hacer pruebas, un mundo que no es conocido por quien asiste a la cumbre.
Independientemente de dónde vengan nuestra expectativa es que encuentren un lugar agradable donde los sabores y la cultura del caribe son claves.
Y si se equivocan ?
Cuando todo se planea con tiempo los riesgos son mínimos, se miden.
Como es el trabajo que se genera en una cumbre o en un evento más pequeño?
Los eventos multilaterales o cumbres, generan en promedio 160 empleos temporales y aproximadamente 1050 empleos indirectos, entre los que se encuentran proveedores de montajes, equipos de acreditación entre otros. . Muchos actores que terminan impactando actividades de la economía formal y popular.
Nuestro equipo fijo de trabajo lo conformamos 129 colaboradores. Cada evento es una nueva historia, un nuevo viaje en el Centro de Convenciones, pero muy bien planeado que transcurre en los 26 espacios para eventos, entre ellos se incluye el auditorio Getsemaní y el Gran Salón Barahona. Recuerda que caminamos en 20,000 metros cuadrados.
El año pasado hicimos 390 eventos y en este mes septiembre tenemos seis congresos. No termina de salir uno cuando ya está montando el otro y debe haber tiempo de pintar la pared, mover espacios, entrar nuevas escenografías, adaptar los desarrollos tecnológicos, pantallas led, habladores digitales y muchas más cosas,
Cuando entras y ves todo organizado no sabes de lo que pasó hace pocas horas en ese mismo espacio.
¿Y los secretos cuales me puede contar? Por ejemplo hace un tiempo tenían un carro de Formula 1 en uno de los estand.
Te respondo y ya no serían secretos pero te doy unos tips, la cantidad de puertas que conectan los diferentes escenarios por ejemplo y el mejor guardado nuestro personal de apoyo para limpieza y otro…. La cocina.
De tu carro de Fórmula Uno, posiblemente ingreso en la noche. Diana se ríe.
Hablemos de la comida, pedidos especiales y como aprovechar la gastronomía de la región.
Es todo el día y comienzas con las estaciones de café, estamos hablando de eventos de 700 personas a veces de 2000. Café de bienvenida, el refrigerio a la media mañana el almuerzo, las estaciones de bebidas refrescantes , todo es un volumen perfectamente diseñado. No sobra, no falta.
Entonces la planeación es fundamental, obviamente apoyados también con la tecnología, requiere de unos hornos especiales, espacios de mesa , medición de porciones , carros especiales , digamos que son varios los activos.
Pero más allá detrás de las de las máquinas hay un equipo especializado de gastronomía con un líder. Entonces tenemos la área de cocina y de servicio que trabaja alineada con todos los demás. Recuerde que tenemos diferentes comensales, alérgicos a algunos sabores, productos , vegetarianos, diabéticos, entonces se debe buscar un gran punto de equilibró.
Resalto que buscamos con vegetales, frutas, verduras impactar la economía local. Podemos tener el puré tradicional pero no, lo cambiamos por un puré de ñame y es nuestro, sabe a Caribe.
Hemos atendido más de dos mil personas, imagina la dimensión este lugar fue diseñado tiene todos los pasillos de servicio que te conectan con las salas para que tú no te des cuenta por donde suben, por dónde bajan.
Y las galletas que colocan en las estaciones de café, ¿donde las hacen?
Las piden mucho, es nuestra principal herramienta de venta, pero ese sí que es un gran secreto.
Hay un espacio que los identifica a nivel mundial, el Patio de Banderas, colocan una gran alfombra roja por donde muchos presidentes y lideres del mundo han caminado.
El nombre propio del lugar es la explanada de San Francisco conocido como El Patio de Banderas porque claramente contiene sus 46 astas . Es imponente. Los conocedores de la historia me comentan que se hizo para poder ver toda la magia del caribe, lo que sucedía afuera, no perder de vista a Getsemaní, la bahía, la torre del reloj. Muchos se quedan buen tiempo, escapados de alguna conferencia mirando la cúpula de San Pedro e imaginando el pasado de esta ciudad patrimonio histórico de la humanidad.
Creo que algunos miraran a Getsemani buscando la casa con el payaso pintado en la puerta que inspiro a García Márquez. Ese cuadro esta en el Museo de Arte moderno, pero como decía nuestro Nobel de Literatura, “aún sigue faltando un cuadro: un payaso pintado detrás de una puerta”.
Hablemos ahora del compromiso con las energías renovables.
Gran parte de nuestra operación se impulsa con energía de nuestro techo solar. Paralelo a esto cuidamos los cuerpos de agua que nos rodean. Nuestro primer compromiso que la basura no termine en el agua y el segundo, recoger la basura que llega y se acumula. Desarrollamos iniciativas y queremos generar mas conciencia de la limpieza que debe haber en nuestra bahía.
Tratamos de mantener un estándar en nuestra temperatura interna a algunos les parece muy frio a otros no, lo que realmente pasa es la situación del clima en Cartagena, se vuelve impredecible con el calor o las lluvias.
Diana revisa un documento que le entregan, se despide y con amabilidad me dice.
“Hay una relevancia y un compromiso importante de seguir impulsando este posicionamiento de Cartagena de Indias y Colombia en Latinoamérica y a nivel mundial, seguir siendo la punta de la lanza en cuanto a la promoción y la imagen de país no solo en el sector de convenciones. Se levanta de la silla y dice. " sigamos construyendo ciudad que eso construye país, quieres una galleta”.
EE Pedro Mendoza.
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