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En septiembre pasado, la cantaora catalana Rosalía Vila atravesó con éxito una de las pruebas de fuego destinadas a quien quiera ser el sucesor de Camarón de la Isla: llenar el teatro Alameda, en su debut en la Bienal de Flamenco de Sevilla. Juan Vergillos, crítico del Diario de Sevilla, la llamó “una suerte para el mundo de lo jondo”, en una breve pero generosa crítica bautizada, como si fuera una descripción general y sucinta de la joven artista, “Dulce y contundente”.
Estaba claro que todos los ojos se iban a posar sobre ella. Si bien hace rato que los catalanes se incorporaron del todo a una disciplina considerada exclusiva del pueblo andaluz (los cantaores Mayté Martín y Miguel Poveda y el guitarrista Juan Gómez, Chicuelo, resolvieron esa disyuntiva geográfica en los 90), en esta oportunidad la multidisciplinariedad de la flamante cantaora estaba siendo vista de soslayo por la ortodoxia, que inevitablemente la ha emparentado con su joven colega Francisco Contreras, Niño de Elche, acaso la figura más discutida que tiene hoy el arte flamenco, quien también pasó por la pasada Bienal de Sevilla, dejando en la crítica un mal sabor de boca.
Son muchas las influencias, nombres e intereses que unen los nombres de Niño de Elche y Rosalía. Ambos artistas se han amparado en estéticas alejadas del estereotipo —o paródicas del mismo, caso del De Elche—, uniéndose a nombres mucho más reconocidos en los ámbitos del rock, el pop o la electrónica. El nombre del músico y productor Raül Refree ha estado unido al de ambos cantaores. Experto en el mestizaje del flamenco con el rock y la canción de autor, Refree compartió cargas con Rosalía en Los Ángeles (2017), su primera producción discográfica, un álbum perfectamente cifrado en la evolución flamenca, poderoso aunque sin otra pretensión diferente a la de dar a conocer a la debutante y que sin ser un álbum conceptual (como lo fue su siguiente y definitiva aventura), sí versa alrededor de una idea: la muerte.
Alberto García Reyes, crítico que la ha llamado “cantante y no cantaora”, afirmó que lo suyo “al menos sirve para aproximar a los jóvenes al género”, y en ese sentido hay que agradecerle que en ese disco haya recuperado para nuevos públicos un clásico, La hija de Juan Simón, una dramática historia que pertenece al cancionero colombiano, grabada por el dueto Pelón y Marín en 1907 en México y extrapolada al mundo flamenco poco tiempo después por Pepe Marchena, para ser popularizada en territorio ibérico por Antonio Molina.
(Por cierto, el próximo disco del Niño de Elche, que verá la luz antes de mitad de año, fue grabado y producido en Colombia. Pero esa es otra historia).
Buenamente
A sus 25 años, y lejos de las convenciones del mercado, Rosalía ha batido varias marcas con El mal querer, su segunda producción discográfica, lanzada en noviembre pasado en el mundo entero. El videoclip del primer sencillo del disco, Malamente, alcanzó el millón de reproducciones en dos días tras su publicación en mayo. La cantaora venía de estrenar el tema Brillo, a dúo con J Balvin, y había hecho el anuncio de lo que se venía: “Todo lo que tengo lo estoy dejando aquí —dijo en un video puesto en sus redes sociales—. Llevo mucho tiempo pensando en hacer un disco como el que voy a lanzar. La inspiración flamenca sigue allí, pero a su misma vez es otra cosa”.
La historia de esta apuesta se remonta a su adolescencia, tras haber salido de juerga con sus amigos una noche en la que, buenamente, diríamos, hubo de sonar el quejío ríspido y adolorido de José Monge Cruz, el entrañable Camarón. La epifanía la llevó a inscribirse en el Taller de Músics de Barcelona, donde recibió clases del cantaor José Miguel Vizcaya, Er Chiqui de la Línea. Nacido para ser la tesis de graduación de la novel artista, El mal querer estaba destinado a salir del aula para convertir a Rosalía en la artista más grande de 2018 en el mundo de la música.
“Pienso en tu mirá, tu mirá clavá es una bala en el pecho”, es un verso de Pienso en tu mirá, segundo sencillo de El mal querer. La sola frase resume la idea completa del álbum, pieza (esta sí) conceptual basada en Flamenca, una novela de autor anónimo escrita en occitano, en el siglo XIII. Cada una de las canciones del álbum son reflejo de un capítulo del libro (los dos primeros sencillos corresponden a “Augurio”, capítulo 1, y a “Celos”, capítulo 3). Cantes por bulería y a palo seco o a capella se intercalan de manera sorprendente con piezas de sonido pop con voz jonda, en un álbum en cuya confección se perciben otros intereses de la cantaora, entre ellos el hip hop y el trap, sumados a la propuesta visual de Filip Custic, equilibrada entre el arte del Renacimiento y la estética gangsta. Tan inteligente y virtuoso entramado explica el fervor con el que El mal querer fue recibido por el público, la industria y la crítica por igual.
Luego vinieron muchas cosas en muy poco tiempo: la aprobación con beneficio de inventario de un sector de aficionados al flamenco, el muchísimo mayor entusiasmo del mainstream y de la escena independiente por igual (una verdadera rareza tratándose de un álbum gestado en una multinacional disquera), cientos de críticas que muestran todo lo que uno quiera acerca de El mal querer, excepto indiferencia (varios comentaristas han calificado directamente al álbum como obra maestra), y dos premios Grammy Latino de un total de cinco aspiraciones, más la inclusión del disco en prácticamente todas las listas que se precien de ser serias y exhaustivas.
“Los artistas jóvenes en España estamos superconectados con nuestras raíces y estamos orgullosos de ellas”, le dijo Rosalía al periodista Betto Arcos en Los Ángeles, apenas pocas horas antes del lanzamiento de El mal querer. Y es que cada cierto tiempo aparece en el mundo alguna Rosalía para recordarnos la sabiduría que hay en aquello de pintar tu aldea para pintar el mundo.
* Jefe musical de la Radio Nacional de Colombia.
