Las Varas fue el último territorio afro constituido en Tumaco, en 2006. Allí, habitan más de 14 mil personas, que, en su mayoría, viven del cultivo de cacao y de la transformación de este fruto en chocolate. Y aunque fue una zona marcada por la violencia, sus pobladores luchan cada día para que este sea un tema del pasado. Carmen Rodríguez hace parte de ese grupo de personas que han aportado desde su quehacer, a empoderar a las mujeres y apoyarlas para que puedan tener una vida digna.
Esta labor la hace desde Afromuvaras, una asociación de mujeres dedicada a la producción, compra y transformación del cacao, a través de técnicas artesanales. La asociación fue fundada en 2018 y desde su creación, ha buscado el desarrollo socioeconómico de más de 580 mujeres pertenecientes al Consejo Comunitario Las Varas, en Tumaco. “Afromuvaras significa Asociación de Mujeres Afros de Las Varas, y está conformada por mujeres de 10 veredas que buscan promover y fortalecer el liderazgo femenino por medio de oportunidades campesinas”, asegura Carmen Rodríguez con un tono de orgullo, pues la organización ayuda a muchas personas en esta zona del país, entre otras cosas, con capacitaciones sobre el cultivo de cacao y a mujeres, con acceso a ofertas laborales.
“Lo imposible no existe para la mujer, solo hay cosas que le llevan tiempo”, es uno de los lemas de esta organización que repite Carmen Rodríguez todos los días cuando inicia sus quehaceres, además, afirma que no es la única, pues las más de 500 mujeres que trabajan con ella, también la tienen tatuada en el alma. Carmen tiene 45 años, y se desempeña como representante legal de la asociación Afromuvaras. “Soy líder y socia fundadora de esta entidad, que nació de ver las necesidades de las mujeres que habitan en este territorio”.
Según Carmen, tenían la necesidad de aportar en esta zona del país, de ayudar con los gastos del hogar y es por eso por lo que decidieron entre 14 mujeres cabezas de familia, darle vida a esta asociación. A la fecha ya están constituidas legalmente ante la Cámara de Comercio de Tumaco y se dan a conocer dentro de la comunidad como lideresas, pues han demostrado que son capaces de todo, “el hecho de ser de la ruralidad no quiere decir que no podamos hacer lo mismo que hacen mujeres de otras zonas del país”, explica Edith Rivas Guevara, vocal principal y miembro de la junta de Afromuvaras.
Y frente a esta labor de empoderar a las mujeres colombianas y darles oportunidad en espacios que normalmente son dominados por hombres, el Programa Rutas PDET, que se encuentra presente en Tumaco, también es protagonista, pues actualmente apoya a esta asociación en temas empresariales, bajo uno de sus cinco componentes, el de encadenamiento productivo, generación de alianzas y aceleración empresarial y financiera.
A través de ICCO Cooperación, uno de los socios implementadores del Programa Rutas PDET, se viene acompañando a estas mujeres en la generación de alianzas con nuevos clientes y en el proceso de organización empresarial. “Hemos brindado acompañamiento a los diferentes actores de la cadena de valor, en este caso, a la cadena de valor de cacao. Desde la producción primaria, pasando por la transformación, prestación de servicios y la comercialización, hasta el consumidor final”, comenta Juan Pablo Vivas, Coordinador del Programa Rutas PDET en ICCO Cooperación, quien, además, resalta el enfoque integrador de este Programa que nació de la necesidad de visibilizar las iniciativas de las organizaciones sociales que se encuentran en los PDET.
En Afromuvaras producen chocolate fino, de aroma y corriente. “Hacemos chocolate artesanal y de mesa, de manera empírica”, asegura Edith; todo este proceso que realizan con el cacao lo hace en la central de beneficios, que es un lugar en donde se reúnen y que gracias, al apoyo de diferentes programas y proyectos de la Cooperación Internacional, lograron construir. “Este Programa nos permitió obtener esa central, con la ayuda de Colombia Transforma. En este momento nos están focalizando en las proyecciones como mujeres, nos han ayudado a crecer y ser un referente en el territorio. Ellos son una ruta para avanzar”, agrega Carmen.
Dentro del aporte a la igualdad de género y al empoderamiento de todas las mujeres colombianas, el Programa ha establecido cuatro objetivos específicos en línea con el marco estratégico del Fondo Europeo para la Paz:
1. Acceso igualitario de las mujeres a oportunidades laborales en todos los ámbitos nacionales para mejorar sus oportunidades de desarrollo.
2. Mejorar la emancipación y el empoderamiento ahorrador de las mujeres optimizando sus ingresos económicos.
3. Fortalecer su participación y liderazgo en escenarios públicos. La idea es que al igual que ellas, otras mujeres se empoderen al verlas ejercer sus derechos.
4. Aumentar las capacidades de las entidades públicas para gestionar una política integradora con enfoque de género. Es decir, que las mujeres tengan las mismas oportunidades que los hombres.
“Cuando ya estamos organizadas, realizamos el proceso de compra en baba del cacao, seguimos con la fermentación, secado y embodegado. Hacemos esto, con el fin de brindar trabajo a esas madres cabeza de hogar”, dice Carmen, quien, además, asegura que cuentan con un componente social. “Aquí brindamos capacitación a mujeres, hombres y jóvenes por medio de entidades como Creciendo Juntos y Efecto Cacao, con el objetivo de que estén alejados de los grupos armados que pueden estar presentes en la zona”, añade.
Según Paola Jiménez, profesional de género del Programa Rutas PDET, lo que han encontrado en los departamentos de Caquetá, Putumayo y en el distrito de Tumaco en Nariño, en donde hace presencia el Programa, es que las mujeres tienen mayor dificultad de acceso en algunas áreas laborales, como el de infraestructura vial, que es un sector que se conoce por ser ocupado, en su mayoría, por hombres. “Es por ello, que desde el Programa Rutas PDET queremos que las mujeres sean las que principalmente ejecuten las obras de infraestructura vial, que es uno de los componentes del Programa”.
Dentro de las estrategias del Programa Rutas PDET para aportar a la igualdad de género en Colombia, está la formación de mujeres en temas de infraestructura vial. “Para dar cumplimiento con los objetivos del Programa en temas de género, debemos alcanzar un 60% de mujeres y 40 % de hombres en procesos de infraestructura vial. Esperamos que al terminar podamos decir que sí se financió de manera real un nivel de mujeres diferente al que se tenía inicialmente”, explica Jhon Castañeda, gerente del Programa Rutas PDET.
En relación con las actividades de empoderamiento, Afromuravas realiza talleres y conferencias en las que se hablan de los valores, derechos y deberes de las mujeres. “Abordamos temas como la sexualidad, el reconocimiento como mujeres negras y temas políticos que nos vinculen”. Esta asociación, en donde las mujeres se fortalecen y siguen creciendo, abriendo nuevas posibilidades para ellas y sus familias en esta parte del pacífico colombiano, cuenta con el apoyo de la Gobernación de Nariño y la Alcaldía de Tumaco.
En el marco del Programa de Rutas PDET, la Alianza de Bioversity International y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) lideran los componentes enfocados en la producción e innovación tecnológica. Aquí, se trabaja para ofrecerle a las comunidades soluciones basadas en la investigación para mejorar la vida de las personas.
Para el Programa, es necesario seguir empoderando a las mujeres colombianas para que puedan tener vidas dignas. “Con esta iniciativa queremos seguir fortaleciendo los ideales que ellas tienen a futuro para que logren desenvolverse sin ninguna limitación”, concluye Paola Jiménez.
