Es bien sabido que los humedales son considerados ecosistemas estratégicos, por la amplia oferta de servicios que prestan. Uno de ellos es su aporte a la mitigación y adaptación al cambio climático, pues son considerados sumideros de carbono y reductores de GEI en la atmósfera. Y aunque son reconocidos como aliados en la lucha contra el cambio climático, también son de los ecosistemas más amenazados a nivel mundial.
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Dentro de las actividades que más afectan la función ecológica de los humedales tenemos: la ocupación y transformación de sus rondas, la agricultura y ganadería extensiva, la introducción de especies, la descarga directa de aguas domésticas e industriales y la disposición inadecuada de residuos sólidos, entre muchos otros. Lo que ha ocasionado una evidente transformación y degradación de sus hábitats y podría estar poniendo en riesgo ese rol frente al cambio climático.
El IPCC (Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático) ha desarrollado una serie de metodologías con información científica, técnica y socioeconómica relevante para entender el riesgo del cambio climático a nivel mundial. En cada uno de sus capítulos, se brindan orientaciones sobre cómo estimar y declarar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) producidas por diferentes ecosistemas, incluidos los humedales. Sin embargo, hasta la fecha, solo se han desarrollado avances para los humedales gestionados o no naturales, como el caso de embalses y tierras inundadas para cultivo, dejando de lado, por ahora, a los humedales naturales.
Como país adscrito a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), Colombia tiene una meta nacional: reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 20 % a 2030 y avanzar en la implementación de acciones de adaptación al cambio climático. Los humedales naturales del territorio nacional, pese a ser identificados como ecosistemas estratégicos en las comunicaciones oficiales, aún no están incluidos como depósitos de carbono en la meta de mitigación nacional.
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Esto puede representar una gran oportunidad para el país y sus investigadores: poder aportar lineamientos y metodologías que permitan cuantificar el carbono de los humedales naturales, evaluar su estado de transformación y generar procesos de gestión nacional, regional y local eficientes en la lucha y adaptación frente al cambio climático, sabiendo que somos un territorio anfibio en donde el agua es el mayor componente de nuestro territorio nacional.
Es por eso que después de tres años de trabajo, el proyecto CO2 humedales, implementado por Fundación Natura en asocio con Ecopetrol, presentará el próximo viernes 26 de julio de 2024, los resultados finales de su proceso de formulación del “Protocolo para la estimación de contenidos de carbono en humedales del Magdalena Medio y Bajo”, un insumo que entrega al país herramientas para el monitoreo de esos ecosistemas estratégicos y que, junto con la presentación de experiencias nacionales e internacionales, cierra esta primera fase en su apuesta por apoyar los esfuerzos nacionales en el cumplimiento de sus metas frente al cambio climático.
*Fundación Natura Colombia.
Por Claudia Andramunio Acero*
