Inicia, oficialmente, el año para preservar los glaciares: ¿Cómo evitar perderlos?

En el planeta hay más de 275.000 glaciares. Sin embargo, en 2023, sufrieron la mayor pérdida de masa en las cinco décadas de registros.

22 de enero de 2025 - 11:42 a. m.
La campaña cuenta con el apoyo de más de 75 organizaciones internacionales y 35 países.
La campaña cuenta con el apoyo de más de 75 organizaciones internacionales y 35 países.
Foto: LUIS LEAMUS / ALAMY STOCK PHOTO
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La UNESCO y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) lanzaron oficialmente el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares este martes, 21 de enero. La iniciativa busca, en términos general, involucrar a los responsables políticos, científicos, la sociedad civil y el público en una campaña de un año de duración para destacar la necesidad urgente de preservar los glaciares, la nieve y el hielo.

Según la OMM, durante este año se realizarán diferentes actividades y eventos que buscarán aumentar la conciencia mundial sobre el papel crítico de estos ecosistemas que proporcionan agua dulce a más de 2 mil millones de personas en todo el mundo.

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Entre estas actividades se contempla ampliar los sistemas globales de monitoreo de glaciares para mejorar la recopilación y el análisis de datos, desarrollar sistemas de alerta temprana para peligros relacionados con estos ecosistemas, y preservar el patrimonio cultural y los conocimientos tradicionales relacionados con los entornos estos lugares.

Se estima que actualmente existen 275.000 glaciares que cubren aproximadamente 700.000 km². Los glaciares y las capas de hielo almacenan alrededor del 70 % del agua dulce mundial, de acuerdo con las cifras presentadas por la OMM. Sin embargo, estas formaciones de hielo están retrocediendo rápidamente debido al cambio climático.

“Recientemente, se confirmó que 2024 fue el año más cálido registrado y ha emitido reiteradas alertas rojas sobre el estado de nuestro clima, incluido el retroceso de los glaciares. En 2023, los glaciares sufrieron la mayor pérdida de masa en las cinco décadas de registros. Fue el segundo año consecutivo en el que todas las regiones del mundo con glaciares informaron de una pérdida de hielo”, dijo Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.

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Esta situación, agrega la secretaria, amenaza la seguridad hídrica a largo plazo de millones de personas. Puntualmente, el derretimiento de los glaciares, la nieve y el hielo se traduce en un aumento a corto plazo de deslizamientos de tierra, avalanchas, inundaciones y sequías.

“A los glaciares no les importa si creemos en la ciencia; simplemente se derriten con el calor para que todos lo vean. Nuestra “agua congelada” ha actuado como millones de pequeñas represas, reteniendo el agua hasta que la nieve o los glaciares se derritan, justo cuando la necesitábamos”, sostuvo John Pomeroy, copresidente del Consejo Asesor y profesor de la Universidad de Saskatchewan.

La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares en diciembre de 2022 y estableció el 21 de marzo como el Día Mundial de los Glaciares. La campaña cuenta con el apoyo de más de 75 organizaciones internacionales y 35 países.

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