Las autoridades del sector ambiental y de gestión de riesgo anunciaron durante la mañana de este viernes, 15 de mayo, que hay probabilidades de que el fenómeno de El Niño se presente antes de lo previsto.
La directora del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), Ghisliane Echeverry, explicó que, aunque hay certeza científica de que este fenómeno se dará durante el segundo semestre del año, hubo una actualización de las organizaciones de monitoreo internacional indicando que podría darse en el próximo trimestre (junio, julio y agosto). La probabilidad de que esto ocurra es del 82 %.
Además, aseguró que ya se descartó la posibilidad de que sea un fenómeno de El Niño moderado. “Las probabilidades que estamos manejando ahora son que sea fuerte o muy fuerte”, señaló Echeverry.
Esto también indica que podría darse un momento crítico en materia de ausencia de lluvias en el país para diciembre de 2026, y enero y febrero de 2027, que son meses caracterizados por un descenso en las precipitaciones.
“Es muy importante empezar a hacer campañas de ahorro de agua y energía, prevención de incendios, reducción de impactos sobre la fauna local”, dijo Irene Vélez, ministra (e) de Ambiente, sobre la preparación que requiere el país para prevenir las afectaciones de este fenómeno. Las regiones más afectadas serían el Caribe, el Pacífico y la Andina.
Desde la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), el Minambiente y el Ideam citaron a un comité que se realizará el próximo viernes, 22 de mayo. Allí, esperan contar con la participación de autoridades departamentales, municipales y de las autoridades ambientales regionales. Muchas de las medidas, dijo Vélez, “no vendrán del Gobierno nacional”. Es decir, el ahorro de agua y energía, así como las decisiones de un eventual racionamiento, serán competencia de las autoridades locales.
El fenómeno de El Niño podría llegar al país en un momento en el que se han acumulado diferentes fenómenos meteorológicos atípicos. “Estamos en un momento de crisis climática muy compleja”, añadió la directora del Ideam.
Uno de esos fenómenos ocurrió a inicios de 2026, con la llegada de un frente frío que causó un incremento en las precipitaciones durante enero y febrero, que son meses caracterizados por tener pocas lluvias.
Lo contrario ha ocurrido durante los meses de marzo, abril y mayo, que son meses caracterizados por tener más lluvias. Durante este período, se han registrado temperaturas anómalas en varias regiones, principalmente en el Caribe, y lluvias por debajo de lo esperado.
Esto ha llevado, según explicó Echeverry, “las cuencas no están en bajos niveles, pero sí están en descenso”. En este escenario, el fenómeno de el Niño llegará a “superponerse” con estos otros fenómenos atípicos que se han registrado durante el año.
Por esto, dijo Vélez, ministra (e) de Ambiente, “estamos invitando a tomar medidas complementarias, más allá de lo energético”. Sin embargo, las tres autoridades fueron claras durante la rueda de prensa en que, más allá de los lineamientos que dé el Gobierno nacional, las decisiones de preparación y mitigación de los efectos en el abastecimiento de agua y energía estarán a cargo de autoridades locales.
Frente a esto, Carlos Carrillo, director de la UNGRD, hizo “un llamado urgente a alcaldes, gobernadores y autoridades locales para activar planes de preparación” frente a los impactos que se esperan por el fenómeno de El Niño.
¿Qué es el fenómeno de El Niño?
El fenómeno de El Niño es un evento natural que se consolida debido a un calentamiento atípico de las aguas del Pacífico ecuatorial. Sus efectos en Colombia suelen caracterizarse por períodos prolongados de sequía.
Las probabilidades de su consolidación han ido aumentando a lo largo del año. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés), que monitorea este fenómeno, ha emitido varios avisos desde inicios de año.
Hace un mes, como contamos en esta nota, la probabilidad de que se presentara para mitad de año era del 61 %.
El Gobierno ya había anunciado medidas para prepararse frente a la posible llegada del fenómeno de El Niño. Hace pocos días, el Ministerio de Minas y Energía publicó una hoja de ruta con 50 medidas encaminadas a prevenir efectos adversos de El Niño en el abastecimiento de energía en el país.
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