Este martes 5 de agosto, el Gobierno Nacional aceptó la renuncia de Lena Yanina Estrada Asito al cargo de ministra de Ambiente. A través de un decreto, su salida fue formalizada, y se designó a Irene Vélez Torres como ministra encargada.
El artículo 2 del Decreto 0877 de 2025 aclara que Vélez entra a ocupar este puesto “sin que se desprenda de las funciones propias de su cargo”, haciendo referencia a su función dentro de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA).
En abril de este año, Vélez fue nombrada oficialmente como directora de la ANLA, la entidad encargada de evaluar y otorgar licencias ambientales a proyectos de infraestructura y explotación de recursos naturales. La ANLA, además, es clave para las discusiones sobre transición energética, minería en zonas estratégicas para la conservación de la biodiversidad y proyectos viales.
Tras la salida de Rodrigo Negrete, quien estuvo al frente de la entidad desde 2022 y anunció su salida en marzo de este año, se rumoró que Vélez entraría a ocupar la dirección. Finalmente, su hoja de vida fue publicada para el cargo.
Vélez ya había pasado por el Gobierno. Fue la ministra de Minas y Energía durante casi un año y salió luego del primer remezón ministerial, en agosto de 2023. Dejó el cargo en medio de polémicas e indagaciones por la presunta salida irregular de su hijo del país, al no contar con los permisos de Migración. Un año más tarde, fue nombrada cónsul de Colombia ante Reino Unido, en donde se desempeñó hasta hace unos meses.
La nueva ministra encargada es filósofa de la Universidad Nacional y tiene una maestría en Estudios Culturales, así como un doctorado en Geografía Política. Además, ha realizado estancias postdoctorales en ciencias ambientales y sociales. Antes de llegar al Gobierno Petro, se desempeñó como líder social ambiental, especialmente en temas relacionados con la minería.
La salida de Lena Estrada del Minambiente
Lena Estrada presentó su renuncia al Ministerio de Ambiente el pasado 1° de agosto y se hizo efectiva este martes, vía decreto. Estrada había sido presentada oficialmente como la nueva jefe de la cartera, en reemplazo de Susana Muhamad, hace apenas unos meses, el 27 de febrero.
La ahora exministra venía de trabajar en la Cancillería como directora de la Academia Diplomática, y ha sido representante indígena ante el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP). Estrada pertenece al pueblo Uitoto y es politóloga de la Universidad Nacional, con un doctorado en Sostenibilidad. Hasta el momento, no se ha hecho público el motivo de su dimisión ni si Irene Vélez será confirmada en propiedad.
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