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Un equipo internacional de investigadores ha estudiado el uso de desechos antropogénicos (basura producida por humanas) como materiales de construcción de nidos en las águilas pescadoras ( Pandion haliaetus) en Boa Vista, en Cabo Verde (África), una isla con escasa vegetación y alta disponibilidad de desechos marinos varados. De los 36 nidos estudiados, el 92 % incluía elementos no naturales, siendo el plástico el material más frecuente en todos ellos (88,9 %).
Los nidos que eran más grandes y más cercanos a la costa tenían elementos más antropogénicos. Aunque la abundancia de elementos antropogénicos en los nidos no se correlacionó con los parámetros de reproducción del águila pescadora (es decir, en estos nidos la reproducción no se vio afectada), los investigadores registraron dos hembras adultas vivas enredadas en los desechos de sus propios nidos, que representan el 3,9 % de la población adulta que se estudió.
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Pero la basura, sugieren los investigadores, sí podría tener efectos sobre la vida silvestre a largo plazo. “Por ejemplo, que las crías sean más visibles ante los depredadores debido a que la basura utilizada es muy llamativa, curiosamente de color verde en su mayor parte”, señala en el medio Agencia Sinc el investigador y uno de los autores del estudio, Airam Rodríguez. El estudio, publicado en la revista Marine Pollution Bulletin, concluye que es necesario seguir monitoreando este panorama y estar atento a cualquier impacto adicional de las basuras en los nidos de estos animales.
Las águilas pescadoras se encuentran en varias regiones del mundo, y su estado de conservación puede variar significativamente. En los Estados Unidos se han recuperado de manera significativa después de enfrentar amenazas como la contaminación del agua y la caza furtiva en el pasado. En 1999, se retiraron de la lista de especies en peligro de extinción y se reclasificaron como “amenazadas”. Posteriormente, su estado se ha mejorado aún más, y en 2007, se retiraron de la lista de especies amenazadas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos.
