Nueva York juzga el “engaño” ambiental de Exxon Mobil

Bloomberg

La Fiscalía de Nueva York llevó a juicio a la mayor petrolera de Estados Unidos, Exxon Mobil, acusada de "engañar" a sus inversores sobre el coste ambiental de su negocio, en un caso en que esta se considera "demonizada" y al que se ha llamado a testificar al exsecretario de Estado Rex Tillerson.

Ambas partes expusieron sus argumentos ante el juez durante la apertura de un proceso que ha tardado años en llegar a la Corte Suprema del estado: las autoridades iniciaron sus pesquisas sobre Exxon Mobile en 2015 y el año pasado interpusieron la demanda, que encabeza ahora la actual fiscal neoyorquina, Letitia James.

El fiscal general adjunto, Kevin Wallace, expuso los contenidos de esa querella: que Exxon supuestamente ejecutó una “trama fraudulenta” para “engañar” a los inversores en relación con su gestión de los riesgos que suponían para el negocio las regulaciones para mitigar el cambio climático en Estados Unidos.

(Lea:Demandan a ExxonMobil en EEUU por engaño relacionado con el cambio climático)

Wallace se remitió a documentos de Exxon para sus inversores en los que la firma asegura tener en cuenta esos riesgos y muestra cálculos para estimar el coste de las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, que la Fiscalía alega que difieren de los que manejaba realmente a nivel interno.

En ese sentido, el fiscal adjunto sostiene que la firma utiliza dos libros contables para ocultar a los inversores el verdadero coste de las regulaciones para combatir el cambio climático.

Precisamente se refirió a un proyecto de Exxon en Alberta (Canadá), donde la petrolera supuestamente aplicó “una metodología alternativa” para evitar mostrar los “masivos costes de la emisión de gases de efecto invernadero”, y acusó a Rex Tillerson, su exconsejero delegado, de estar “profundamente involucrado”

Tillerson, que abandonó el cargo en 2017 para asumir la secretaría de Estado en el Gobierno de Donald Trump, ha sido llamado a testificar por las dos partes pero no se ha concretado en qué fecha, dijo a Efe un portavoz de la Fiscalía.

Un proceso pendiente que se alargará tres semanas

Por su parte, Exxon declaró en sus redes sociales antes de comenzar el proceso que las alegaciones son “falsas” y aseguró que “informa regularmente” a sus inversores sobre cómo contabiliza los riesgos asociados al cambio climático, por lo que espera verse “exonerada”.

El letrado de la petrolera, Theodore Wells, rebatió las “escandalosas” acusaciones de la Fiscalía y aseguró que Exxon ha puesto a su disposición “cuatro millones de páginas en documentos” y entrevistas “con quien quisieran”, pero solo han requerido a Tillerson recientemente.

Wells concluyó que la Fiscalía ha impulsado la demanda por razones políticas y recordó que en 2016 una coalición de fiscales generales dio una rueda de prensa junto al exvicepresidente demócrata Al Gore para divulgar sus intenciones de investigar al sector de los combustibles fósiles.

Agregó que las autoridades han basado su acusación en una frase de Exxon que para la firma es “correcta”: “Requerimos que todos nuestros segmentos de negocio incluyan, cuando sea apropiado, los costes de las emisiones de gases de efecto invernadero (…) cuando se busque financiación para inversiones de capital”.

Wells afirmó que ese “cuando sea apropiado”, al que la Fiscalía atribuye arbitrariedad, significa que la organización busca “tener conocimientos sobre las tendencias y lo que ocurre” en cuanto a demanda, y rechazó que internamente se utilizaran unos cálculos y de cara a los inversores, otros.

Asimismo, el letrado citó a Tillerson asegurando que “el riesgo del cambio climático es serio” y que se necesitaría tomar “acciones apropiadas”, a lo que añadió que Exxon “no tiene ningún incentivo para engañarse a sí misma creando un sistema que no identifique los proyectos más beneficiosos”.