Hoy, el presidente Gustavo Petro anunció que el Gobierno iniciará la exploración de generación de energía geotérmica en Colombia. Ecopetrol estudiará el potencial geotérmico del volcán Azufral, pero también se planea abrir licitaciones para explorar otros puntos. Pero, ¿qué es la geotermia?
La geotermia es el nombre que recibe la energía que se produce con el calor que proviene del centro de la Tierra y que se encuentra bajo la superficie. En algunas zonas del mundo, como aquellas cercanas a los volcanes, ese calor es más intenso en lugares relativamente poco profundos.
Colombia se encuentra en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una región a lo largo del mundo que concentra la mayoría de volcanes que existen. Esta cualidad hace que el país tenga varias formaciones volcánicas activas e inactivas que tienen un potencial importante para producir este tipo de energía.
La geotermia se vale de ese calor para generar vapor que mueva turbinas, y a partir de estas generar energía. También es un calor que se puede usar directamente para poner en funcionamiento sistemas de calefacción.
“A diferencia de otras fuentes renovables, no depende del sol, el viento o las lluvias, lo que la convierte en la única energía renovable que provee energía base: constante, 24/7″, explica el Servicio Geológico Colombiano en un comunicado sobre una de las características más importantes de la geotermia.
Esa entidad ha estudiado durante varios años la capacidad que tendría Colombia para producirla y “ha identificado un potencial de altatemperatura en las tres cordilleras del país, estimado en 1170 MWe en 21 áreas, y ha realizado estudios en siete de estas, incluyendo zonas como Azufral, Paipa, Cerro Bravo, Nevado del Ruiz, Cerro Machín, Paramillo de Santa Rosa y San Diego”.
El volcán Azufral, en donde empezará a hacer estudios Ecopetrol, es una de las áreas con mayor información disponible gracias a las investigaciones del SGC.
“Allí se han realizado: mapas geológicos y estructurales, caracterización de aguas termales y fumarolas, medición de gases en aire del suelo, estudios magnéticos, eléctricos, gravimétricos y modelos en tres dimensiones del subsuelo. Toda esta información ha sido integrada en modelos conceptuales que permiten tomar decisiones responsables sobre su aprovechamiento”, indica la entidad.
Ante la posibilidad de explorar nuevas formas de energía para la transición energética, que propone abandonar progresivamente los combustibles fósiles, la geotermia podría ser una alternativa de energía estable y confiable. Además, con el potencial estimado se abastecería el 6 % de la demanda del país.
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