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En la mañana de este viernes 9 de mayo, cinco organizaciones, entre las que se encuentran algunas de las más prestigiosas del mundo de la conservación, publicaron la duodécima edición de la lista bienal de consenso de las 25 especies de primates consideradas entre las más amenazadas en todo el mundo y las más necesitadas de medidas de conservación.
El reporte fue elaborado por el departamento de Ciencias Anatómicas de la Universidad Stony Brook (Estados Unidos), la Sociedad Primatológica Internacional, la organización Re:Wild, y el grupo de especialistas en primates y la Comisión para la Supervivencia de las Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
En la reciente lista, que abarca el periodo entre 2023 y 2025, nueve de los primates más amenazados del mundo se encuentran en Asia, seis en África y el Neotrópico, respectivamente, y cuatro en Madagascar.
Respecto a la anterior lista, que abarcó el periodo entre 2022 y 2023, los especialistas señalan que la eliminación de 15 especies no se deben a que su situación haya mejorado. “En algunos casos, su situación ha empeorado”, aseguraron en el documento.
De esos 15 primates que no se incluyeron en la reciente lista, siete eran del Neotrópico, cuatro de Asia, y dos de África y Madagascar, respectivamente. El mono araña de cabeza negra (Ateles fusciceps) y el mono araña centroamericano (Ateles geoffroyi), son dos especies de primates que fueron excluidos para la lista de 2023 - 2025 y que habitan Colombia, así como otros países de la región.
Los 25 primates más amenazados del mundo
De acuerdo con la lista, elaborada por cientos de científicos de todas partes del mundo, incluyendo cinco colombianos, los países en donde vive la mayor cantidad de primates amenazados en el mundo son Indonesia y Madagascar, con cuatro especies.
China, Nigeria y Vietnam, le siguen con tres especies. En Brasil, Malasia y Tanzania, respectivamente, viven dos de estas especies. Finalmente, en Colombia, Benín, Bolivia, Brunei, Camerún, Costa Rica, Myanmar, Panamá, Perú, República Democrática del Congo, República Democrática Popular Lao, Singapur, Togo y Venezuela, vive una en cada uno.
El primate colombiano que hace parte de esta lista es el mono araña (Ateles hybridus), que ya había sido incluido en seis listas anteriormente. Estos monos son endémicos de los bosques de tierras bajas de Colombia y Venezuela.
En Colombia, explican los científicos que escribieron el capítulo sobre el mono araña en el reporte, “están presentes en la cuenca media del río Magdalena en el noreste de Colombia, en las laderas sur y este de la Sierra Nevada de Santa Marta, y a lo largo de las laderas occidentales de la Serranía del Perijá y las laderas orientales de la Cordillera Oriental de los Andes en Catatumbo”.
La especie está categorizada como En Peligro Crítico en la Lista Roja de las Especies Amenazadas de la UICN y, según recientes investigaciones, queda menos del 15 % de los bosques que históricamente han habitado. Los que quedan, se enfrentan a altas tasas de deforestación.
Tanto en Colombia y Venezuela, continúa la evaluación, la especie está “sometida a una pérdida generalizada de hábitat y a la caza para el comercio de mascotas y el uso medicinal, lo que supone una amenaza inminente para su persistencia en un futuro próximo”.
De acuerdo con los científicos, grandes extensiones de bosque maduro continuo en el área de distribución de la especie solo quedan en la Serranía de San Lucas, Serranía del Perijá, Catatumbo y Serranía de Las Quinchas, en Colombia. Sin embargo, la minería ilegal, la agroindustria de la palma aceitera y las plantaciones ilegales, amenazan su hábitat.
“La declaración de un área protegida en la Serranía de San Lucas podría proteger la mayor extensión de bosque continuo de su área de distribución. Sin embargo, la inestabilidad política de esta región la hace inaccesible para investigadores, conservacionistas y funcionarios gubernamentales”, estiman los investigadores.
Pese a esto, la evaluación resalta el trabajo que desde hace varios años vienen adelantando iniciativas particulares o de organizaciones, como la Fundación Proyecto Primates, WCS Colombia, Fundación ProAves y Fundación Biodiversa Colombia.
Pese a que el mono araña de cabeza negra (Ateles fusciceps) fue excluido de la lista de las 25 especies más amenazadas a nivel mundial, sí fue incluida en una categoría que denominaron como “otras especies consideradas”.
En una reunión que llevaron a cabo en Kuching (Malasia), “se consideró la inclusión de otros primates altamente amenazados. Para todos ellos, la situación en la naturaleza es tan precaria como para los que finalmente se incluyeron en la lista”, explicaron los investigadores sobre esta categoría, conformada por otras 16 especies de primates.
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