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Hasta mayo de 2018 el puente de Pescadero era eso: “El puente”, o sea, la arteria vital que conectaba a Medellín con Ituango, el llamado “emporio agrícola” del departamento.
En ese momento, el peor de la emergencia que comenzó a presentarse en Hidroituango desde abril de ese año, el puente desapareció de forma no planeada bajo las aguas del río Cauca y el tránsito entre ambos lugares quedó seriamente afectado.
Desde entonces la gente y los bienes pasan por el Cauca en caravanas, como parte de un plan de movilidad para la zona organizado por EPM, que encabeza el proyecto de la futura central energética.
Sin carretera, y con un río que amenazaba con tragarse lo que a su paso encontraba, así como lo hizo con hombres y mujeres por culpa de la violencia, la población vio en el río la solución temporal para el transporte. Cruzar el Cauca en ferri se volvió para algunos de los habitantes y transportadores de Ituango en un calvario, pero para otros significó tranquilidad y esperanza.
El plan de movilidad de EPM incluyó el uso de lanchas, ferris y caravanas terrestres para vehículos y motos. El primer paso de esta iniciativa fue habilitar vías internas en las obras principales del proyecto y mediante caravanas terrestres ofrecerle a la gente de Ituango la posibilidad de tránsito para vehículos particulares, de transporte público, carga y motocicletas.
La empresa habilitó, con el aval del Ministerio de Transporte, dos ferris (llamados Tranquilidad y Esperanza) para reemplazar el transporte en lanchas. Cabe recordar que en diciembre de 2018 se presentó un incendio en el primero de estos vehículos.
Año y medio después de iniciada la contingencia, EPM entregó a la comunidad la nueva carretera, que pasa sobre la cresta de la presa y que une a Ituango, en el norte de Antioquia, con la capital del departamento. La cresta tiene 550 metros de longitud por 12 de ancho, con dos carriles que buscan ofrecerle a la comunidad seguridad y poner al municipio de nuevo en el mapa.
La nueva carretera, conocida técnicamente como Vía Sustitutiva, fue concebida en los diseños originales del proyecto energético y arranca su recorrido en el puente sobre el río San Andrés, en el Valle de Toledo. Continúa por la central, atravesándola de costado a costado, hasta el lugar conocido como El Bombillo, hasta llegar finalmente al municipio de Ituango. Son 23 kilómetros de recorrido en total. “La empresa no ha ahorrado esfuerzos y recursos para proteger la vida de los pobladores del municipio y los trabajadores de la obra”, dijo Jorge Londoño, gerente general de EPM, durante la inauguración del corredor, donde hubo fiestas para celebrar el regreso de la movilidad a la zona. Desde los municipios de Toledo e Ituango llegaron chivas llenas de hombres y mujeres, quienes con cantos, bailes y música saludaron a trabajadores y autoridades.
“Antes esto era muy malito, era un pantanero. A mí me tocó salir para Medellín a las tres de la mañana y llegar a las doce de la noche”, narraba emocionada Olivia Macías, habitante del municipio de Ituango, quien celebraba la apertura de la nueva carretera con una gran sonrisa.
Al igual que ella, Celina Echavarría (habitante de la región) también celebraba porque la vía les ponía fin a meses de angustia: “Es muy importante para todos nosotros. Nos tocó usar mucho el ferri y era complicado por los horarios. Ahora ya todo queda normal”.
Por solicitud de las comunidades, EPM mantendrá el servicio de ferri hasta diciembre.
En medio del calor que azotaba a los invitados durante la inauguración, Federico Gutiérrez, alcalde de Medellín y presidente de la junta directiva de EPM, resaltó la solidaridad y comprensión de las comunidades: “De las crisis se aprende y enfrentan nuevos retos y oportunidades. Aquí lo que hay es progreso y bienestar”.
“Ya tenemos movilidad permanente, algo muy importante para nuestro municipio. Y se abre una nueva etapa. Ya podemos transitar las 24 horas”, manifestó Darío Álvarez Uribe, alcalde de Ituango.
La apertura del corredor vial reduce el tiempo de trayecto entre Ituango y Medellín de 12 a 7 horas.
A Aníbal Gaviria no le suena vender Hidroituango
El gobernador electo de Antioquia, Aníbal Gaviria, se pronunció sobre la carta en la que el actual dirigente Luis Pérez le pidió a EPM comprar la totalidad del proyecto hidroeléctrico.
Pérez envió una misiva a la junta directiva de EPM, encabezada por el alcalde Federico Gutiérrez, en la que pedía a la compañía comprar la totalidad del proyecto Hidroeléctrico de Ituango. El departamento de Antioquia tiene más del 52 % de las acciones de Hidroituango.
Según Pérez, dicha compra serviría para acabar con pleitos entre dirigentes y economizar problemas legales. Gaviria, quien asumirá el cargo de Pérez el 1° de enero de 2020, aseguró que “la carta me parece extemporánea y confusa”.