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Durante años, uno de los argumentos más repetidos alrededor de los carros eléctricos ha sido el mismo, aunque contaminan menos, siguen siendo más costosos que los vehículos de gasolina. Sin embargo, un nuevo estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) pone sobre la mesa una conclusión que podría cambiar esa percepción.
La investigación encontró que muchos carros eléctricos ya logran competir en costos con modelos de combustión en gran parte de Estados Unidos, incluso sin ayudas tributarias o incentivos del gobierno.
El análisis fue desarrollado por investigadores del instituto, quienes revisaron cómo cambian los costos y las emisiones dependiendo de distintos factores cotidianos como el tráfico, el clima, el precio de la electricidad, el combustible y hasta los hábitos de manejo de los conductores.
Para llegar a las conclusiones, el estudio comparó carros 100 % eléctricos, híbridos enchufables y modelos a gasolina.
Según Jessika Trancik, profesora asociada de Estudios Energéticos del Instituto de Datos, Sistemas y Sociedad del MIT y autora principal del estudio, hoy ya no necesariamente hay que pagar más por un vehículo con menores emisiones.
“Si se analizan en conjunto los vehículos más populares del mercado actual, no es necesario pagar más por un vehículo con menores emisiones de carbono. De hecho, el grupo de vehículos con menor coste también presenta las menores emisiones”, explicó la investigadora.
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Más allá del precio de compra
Uno de los puntos más interesantes del estudio es que no se quedó únicamente en el valor de compra del vehículo. Los investigadores analizaron el costo total de propiedad, es decir, todo lo que implica tener y usar un carro durante varios años.
Entre los factores evaluados aparecen el consumo energético, el precio de la electricidad, el gasto en combustible, las distancias recorridas, las condiciones climáticas y la congestión vehicular.
El resultado mostró que, en muchas regiones de Estados Unidos, los eléctricos terminan siendo competitivos frente a modelos de gasolina, especialmente en zonas donde la electricidad tiene precios más bajos.
¿El frío sigue siendo un problema?
Otro punto que abordó la investigación tiene que ver con uno de los mitos más frecuentes alrededor de los carros eléctricos, la pérdida de rendimiento de las baterías en climas fríos.
De acuerdo con el estudio, ese impacto suele aparecer únicamente en condiciones extremas y no en temperaturas habituales de ciudades y poblaciones.
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La apuesta ambiental de los eléctricos
Además del tema económico, el estudio también destaca beneficios ambientales importantes. En ciudades, por ejemplo, los carros eléctricos aprovechan sistemas como el freno regenerativo para recuperar energía y mejorar la eficiencia, algo que los modelos tradicionales no pueden hacer de la misma manera.
La investigación también señala que una mayor electrificación del parque automotor podría ayudar a reducir contaminantes asociados a enfermedades respiratorias, como los óxidos de nitrógeno.
“Para cumplir con los objetivos de la política climática de mediados de siglo, probablemente necesitaríamos ver una electrificación casi completa de los vehículos en pocas décadas, junto con una descarbonización de la electricidad”, concluyó Trancik.