La cadena de la moto rara vez se lleva el protagonismo, pero es una de las piezas que más trabaja cuando la moto anda y de su estado depende buena parte de la suavidad en la conducción, las vibraciones e incluso la vida útil del sistema de transmisión.
Pero, ¿cómo saber cuándo ya llegó el momento de cambiarla?
De acuerdo con los expertos de GX Motor, marca especializada en fabricación de repuestos para motos, existen varias señales que permiten identificar cuándo la cadena ya necesita cambio. Una de las más frecuentes es que permanezca muy suelta incluso después de tensionarla. Si pierde tensión constantemente, probablemente ya está estirada y desgastada.
La marca también recomienda revisar el estado del piñón, es decir, si los dientes comienzan a verse demasiado filosos o toman una forma triangular, el desgaste del kit de arrastre ya es evidente. Para ese caso, lo más recomendable es reemplazar el conjunto completo.
Otro detalle importante es el óxido. Una cadena en estas condiciones no solo pierde eficiencia, también puede comprometer la seguridad y acelerar el deterioro de otras piezas. Pero ojo, el sonido también puede dar señales de alerta. Golpeteos, chirridos o ruidos metálicos anormales provenientes del kit de arrastre suelen indicar desgaste interno.
Cuidados para prolongar su vida útil de la cadena
Para Andrés Quiceno, director del taller especializado Racing Motorcycles, el mantenimiento preventivo es clave para evitar daños prematuros en la cadena. Según explica, una cadena mal lubricada, mal ajustada o descuidada terminará fallando tarde o temprano.
El experto advierte que uno de los errores más comunes es usar cualquier grasa, cuando en realidad la lubricación depende del tipo de uso y del terreno.
Entre los lubricantes más utilizados están los de aerosol, fáciles de aplicar y útiles para proteger contra la fricción y la corrosión, los de gel o pasta, que ofrecen mayor adherencia y duración, el aceite líquido, común en motos de baja cilindrada, y los lubricantes secos con teflón o cerámica, recomendados para terrenos polvorientos porque no acumulan tanta suciedad.
Otro punto importante es que el cuidado de la cadena también depende del terreno y la forma de conducir. Según el experto, en ciudad o sobre asfalto el mantenimiento puede hacerse en intervalos normales. Sin embargo, en recorridos off-road, donde hay presencia constante de barro, arena y piedras, el desgaste se acelera mucho más. En esos casos, lo recomendable es limpiar y lubricar la cadena después de cada recorrido.
Le puede interesar: ¿Qué significa la señal de tránsito que dice “4/50” en carretera y qué pasa si no se acata?
¿Cómo limpiar y cada cuánto hacerle mantenimiento a la cadena?
Según Andrés Restrepo, jefe de servicio postventa de AKT Motos, antes de limpiar la cadena hay dos recomendaciones básicas que nunca se deben pasar por alto: hacer todo el proceso con la moto apagada y asegurarse de que la motocicleta quede bien apoyada y estable para evitar accidentes mientras se gira la rueda trasera.
Durante esa revisión, es necesario observar la tensión de la cadena y revisar si hay eslabones dañados, grietas, piezas faltantes o cualquier desgaste extraño. Si algo no se ve normal, lo mejor es llevarla a un centro de servicio.
Después viene la lubricación, lo ideal es usar productos especializados para cadenas y elegir el adecuado según el uso de la moto. La aplicación debe hacerse girando manualmente la rueda trasera y poniendo el lubricante en la parte interna de la cadena para que se distribuya de manera uniforme. Una vez terminado el proceso, Restrepo recomienda dejar reposar la moto entre 15 y 30 minutos después de lubricarla para que el producto se adhiera correctamente.
En cuanto a los tiempos, el experto señala que el mantenimiento debería hacerse aproximadamente cada 500 kilómetros. Aunque si la moto pasó por lluvia, barro, polvo o tierra, lo mejor es limpiar y lubricar la cadena lo antes posible para evitar desgaste prematuro.