Las batallas del San Juan

Un edicto de prensa en el que la Gobernación de Cundinamarca anunciaba la finalización del proceso de inventario de la liquidación del Hospital San Juan de Dios fue la alerta para que diversas ONG comenzaran a trabajar en la acción popular que el viernes, en la mañana, quedó radicada ante el Juzgado 40 Contencioso Administrativo de Bogotá.

Con cerca de 12.500 firmas de apoyo, la Asociación de Pacientes del Hospital San Juan de Dios, la Institución Latinoamericana de Servicios Legales Alternativos (ISLA) y la ONG Salud al Derecho  demandaron a las autoridades Distritales y Nacionales por el abandono en el que se encuentra la edificación, y pidieron detener el proceso de liquidación que en este momento se lleva a cabo por considerarlo inconstitucional.

En 2002, la Ley 735 declaró monumentos nacionales al Hospital San Juan de Dios y al Instituto Materno Infantil; ordenaba que el San Juan debía ser un centro universitario y comprometía a las autoridades a protegerlo. Sin embargo, la Gobernación de Cundinamarca abrió la liquidación del hospital. Según los autores de la acción popular, este proceder  va en contravía con lo dictaminado en la ley.

“El proceso de liquidación terminará con la venta del complejo de edificios y con su privatización. Nosotros tenemos pruebas de que hay promesas de compraventa y acuerdos de arriendo sobre los inmuebles del San Juan. Esto es inconstitucional al tratarse de un bien de interés cultural”, explicó Libardo Herreño, miembro de ISLA.

Desde 2001, cuando el San Juan finalmente cerró sus puertas tras la reforma de la privatización en la salud que trajo consigo la controvertida Ley 100, sus antiguos pacientes y funcionarios han buscado todo tipo de recursos para devolverle la vida al hospital y para evitar que sea privatizado.

Un grupo de enfermeras y médicos, incluso, se han resistido a abandonar las instalaciones del edificio. Algunos viven en los mismo cuartos en los que solían atender a sus pacientes, otros llegan en las mañanas y recorren los  pasillos de paredes blancas que todavía guardan los recuerdos de esos días cuando el San Juan se convirtió en la salvación de los  enfermos más pobres de la ciudad.

“Parece como si a la gente se le olvidara que en este hospital fue donde se desarrolló la primera vacuna contra la malaria, el programa de las madres canguro, donde se creó el Instituto de Inmunología y que fue el primero en la ciudad que contó con un pabellón de cirugía plástica”, dice Margarita Castro, una de las enfermeras que todavía va a trabajar al San Juan.

Con respecto a la acción popular (mecanismo jurídico que sirve para defender  los derechos colectivos -medio ambiente, espacio público, por ejemplo-), las autoridades dicen que la liquidación del hospital sigue en marcha, según lo ordenó el Consejo de Estado en 2008.

El viernes, después de instaurada la demanda, los defensores del San Juan se  reunieron  con las autoridades locales. En un lapso no mayor a cinco meses el juzgado deberá emitir alguna respuesta.

Recorridos por el San Juan

El domingo el Hospital San Juan de Dios, cerrado desde hace 10 años, estará abierto al público. Desde las 10:00 a.m. hasta las 4:00 p.m se realizarán en el lugar recorridos guiados por las antiguas enfermeras que trabajaban allí.

El San Juan de Dios fue fundado en 1723 y se consagró como la primera facultad de medicina de Bogotá.

En sus primero años fue conocido como el Hospital de Jesús, María y José.

En 1999, después de ser una de las instituciones médicas más importantes del país, fue cerrado por considerarse inviable financieramente. Desde entonces la edificación está abandonada.