Escucha este artículo
Audio generado con IA de Google
0:00
/
0:00
El telescopio espacial James Webb, desarrollado por la NASA en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), cumple tres años de operación con una nueva imagen de la nebulosa NGC 6334, conocida como “Pata de Gato”. La observación fue posible gracias a la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), que permitió atravesar capas densas de gas y polvo para observar estructuras internas asociadas a la formación de estrellas.
En una de las secciones de la nebulosa, el telescopio identificó agrupaciones de gas y polvo que contienen estrellas jóvenes en proceso de formación. Estas estructuras, invisibles en luz visible, están moldeando su entorno mediante radiación y movimiento, lo que puede alterar el curso de formación estelar en esa zona.
De manera más específica, la nebulosa Pata de Gato se encuentra a unos 4.000 años luz de distancia, en la constelación de Escorpio, y es considerada una región activa de formación estelar. Estudios anteriores con los telescopios Hubble (en luz visible) y Spitzer (en infrarrojo) ya habían permitido observar partes de esta nube molecular, pero la resolución del Webb ha hecho posible detallar estructuras que no habían sido detectadas antes.
El proceso de formación de estrellas masivas a partir de nubes moleculares es complejo y aún no está completamente comprendido. Las observaciones del telescopio Webb contribuyen a llenar vacíos en ese conocimiento, al ofrecer evidencia de etapas tempranas en la vida de las estrellas y su impacto sobre el medio interestelar.
Según la NASA, el trabajo del telescopio no solo amplía el conocimiento actual, sino que también plantea nuevas preguntas para futuras misiones, como el telescopio Nancy Grace Roman o el Observatorio de Mundos Habitables.
El telescopio James Webb fue diseñado para observar el universo en luz infrarroja con gran sensibilidad y resolución. Desde su entrada en operación en 2022, ha permitido estudiar galaxias antiguas, atmósferas de exoplanetas, procesos de formación estelar y estructuras cósmicas a gran escala. Su observación de la nebulosa Pata de Gato se suma al conjunto de datos que buscan explicar cómo se forman, evolucionan y se extinguen las estrellas en el universo.
👩🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬
