Despegó el primer avión comercial 100% eléctrico que busca revolucionar la aviación
La aeronave “eBeaver”, que busca ser el primer avión eléctrico comercial del mundo, concluyó con éxito su primer vuelo en Vancouver, Canadá. Antes, era un hidroavión de 62 años y capacidad para seis pasajeros. Ahora fue modernizado con un motor eléctrico y le apunta a entrar en operaciones en 2022. ¿Cómo funciona?
- Redacción Ciencia
Que la activista por el medio ambiente, Greta Thunberg, haya tenido que cruzar el océano Atlántico durante 21 días en un catamarán para no usar un avión tradicional -altamente contaminante- podría volverse una historia del pasado. Aunque la posibilidad de hacer largos vuelos en aeronaves comerciales propulsadas únicamente por motores eléctricos sigue siendo lejana, cada vez son más los pasos que se dan en esta dirección.
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Que la activista por el medio ambiente, Greta Thunberg, haya tenido que cruzar el océano Atlántico durante 21 días en un catamarán para no usar un avión tradicional -altamente contaminante- podría volverse una historia del pasado. Aunque la posibilidad de hacer largos vuelos en aeronaves comerciales propulsadas únicamente por motores eléctricos sigue siendo lejana, cada vez son más los pasos que se dan en esta dirección.
El primer vuelo de un avión comercial completamente eléctrico tuvo lugar esta semana en Vancouver, Canadá. Dos empresas fueron las encargadas de desarrollar el primer prototipo del hidroavión ePlane, llamado eBeaver, que despegó el martes del río Fraser.
“Voló con éxito el primer avión comercial eléctrico en el mundo”, anunciaron las compañías. “Hoy hacemos historia”, dijo por su parte el CEO y fundador de Harbour Air, Greg McDougall. Su socio se unió a la celebración: “En diciembre de 1903, los hermanos Wright lanzaron una nueva era de transportes, la aviación. Hoy, 116 años después, con el primer vuelo de una aeronave comercial eléctrica, nosotros lanzamos la tercera era de la aviación”, dijo Roei Ganzarski, CEO de magniX.
Por el cambio climático
El sector de la aviación es uno de los que contribuye en mayor medida a las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera. En la actualidad, un vuelo en avión emite hasta 20 veces más CO2 por kilómetro y pasajero que el tren, según la Agencia Europea de Medio Ambiente, y la aviación representa actualmente el 2,5% de todos los gases de efecto invernadero producidos por el ser humano. Por eso, en la actualidad hay numerosos proyectos e investigaciones en el mundo que buscan reducir ese impacto, y entre los más destacados están los esfuerzos por transformar la aviación a una eléctrica.Aunque los avances tecnológicos para pequeños aviones eléctricos son importantes, pensar en transportar a 50 personas o más representa un desafío mucho más grande y requiere mucha más energía.
Según destacan las empresas, la principal ventaja de este avión eléctrico está en la reducción de los costos de operación, ya que esos 161 kilómetros significan unos 20 dólares, mientras que el mismo avión en su versión de combustible representa un costo aproximado de 300 dólares por hora.
Otra ventaja es que este tipo de avión modificado necesita menos mantenimiento y una infraestructura de recarga de batería que es más barata que un sistema de abastecimiento de combustible, asegura Harbour Air. Esto sin considerar la reducción de ruido y una menor emisión de contaminantes.
El magni500 es el sistema de propulsión eléctrica de alta densidad de energía con el que esperan tener una forma limpia y eficiente de propulsar aeronaves. Ahora, las empresas anunciaron que comenzarán el proceso de certificación y aprobación del sistema de propulsión y la reconversión de las aeronaves. Una vez lo tengan, podrán acondicionar el resto de la flota con la nueva tecnología.