En el menú de los antepasados de los humanos estarían los hipopótamos

De acuerdo con los antropólogos, en el lugar estaban tres tipos de herramientas que estaban elaboradas en piedra y eran empleadas para cortar, raspar y golpear tanto a los animales, como a las plantas. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Science.

10 de febrero de 2023 - 08:29 p. m.
Estas son las herramientas que encontraron en África.
Estas son las herramientas que encontraron en África.
Foto: SWNS - SWNS

En África, específicamente en las orillas del lago Victoria, un grupo de arqueólogos encontró un “platillo” bastante curioso en el menú de los ancestros de los humanos. Descubrieron que usaban herramientas para descuartizar la carne de hipopótamos. (Lea: Descubren un pingüino prehistórico que sería el más grande que jamás existió)

Estas herramientas, apuntan los investigadores en la revista Science, tienen una antigüedad de cerca de 2,9 millones de años y serían la prueba más antigua que se ha encontrado de los homínidos devorando animales muy grandes.

De acuerdo con los antropólogos, en el lugar estaban tres tipos de herramientas que estaban elaboradas en piedra. Una de ella era un martillo, también estaba un núcleo y una lasca, que eran empleadas para cortar, raspar y golpear tanto a los animales, como a las plantas.

Al lado de las herramientas, los investigadores hallaron los restos de los dientes de un Paranthropus, que es considerado como un primo indirecto del Homo sapiens. Al encontrar estas pistas, se plantearon otra pegunta: ¿Quién fabricó las herramientas más antiguas de este tipo? (Puede leer: La fauna marina tardó un millón de años para recuperarse tras la ‘gran extinción’)

Rick Potts, autor principal del estudio, y Peter Buck, integrante del Museo Nacional de Historia Natural, explicaron en un comunicado que “con estas herramientas se puede triturar mejor que con un diente canino de un elefante y cortan tan bien que superan el canino de un león”.

Además, explicaron que esta tecnología de Oldowan, que son las herramientas de piedra muy simples fabricadas con lascas, representaba para ellos un nuevo juego de dientes fuera de su cuerpo. “Esto abrió una nueva variedad de alimentos en la sabana africana para nuestros antepasados”, apuntaron.

Antes de estas herramientas se habían conocido otras que, en ese entonces, eran consideradas las más antiguas jamás descubiertas y tenían cerca de 2,6 millones de años. Fueron descubiertas en Ledi-Geraru, Etiopía. (Le puede interesar: El extinto guepardo americano que fue más puma que guepardo)

“Esto muestra que el conjunto de herramientas se distribuyó más ampliamente en una fecha anterior de lo que la gente pensaba, y que se usó para procesar una amplia variedad de tejidos vegetales y animales. No sabemos con certeza cuál fue el significado adaptativo, pero la variedad de usos sugiere que era importante para estos homínidos”, dijeron los expertos.

En el lugar, además de las herramientas y de los dientes fosilizados del Paranthropus, los antropólogos encontraron al menos 1.776 huesos de animales, entre los que estaban los de hipopótamos y bóvidos.

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