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Una de las lluvias de meteoros más conocidas y brillantes del año ya está por comenzar. Se trata de las Perseidas, que podrán observarse desde finales de julio hasta el 20 de agosto, con su punto máximo entre el 9 y el 13 de agosto. Este evento astronómico ocurre todos los años.
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Esta lluvia de meteoros, llamada así por la constelación de Perseo (desde donde parecen originarse los meteoros), ocurre cuando fragmentos del cometa 109P/Swift-Tuttle ingresan a la atmósfera terrestre a velocidades cercanas a los 60 kilómetros por segundo.
Al entrar estos fragmentos de meteoro, se calientan, se vaporizan y dejan brillantes rastros de luz que cruzan el cielo nocturno. En condiciones ideales, dicen los astrónomos, en su punto máximo pueden llegar a observarse hasta 100 meteoros por hora.
Aunque las Perseidas suelen ser muy luminosas, este año su visibilidad estará parcialmente afectada por la presencia de la Luna. Durante el pico de esta lluvia de meteoros, el cielo estará iluminado por una Luna gibosa menguante, con el 84 % de su superficie visible, lo que dificultará la observación de los meteoros más débiles y solo permitirá ver los más brillantes.
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En Colombia, añade este medio, el mejor momento para observarlas será la madrugada del 12 de agosto, entre la medianoche y las 5:00 a. m. En este enlace, puede consultar la actividad de las Perseidas y la ubicación del radiante en tiempo real.
Sin embargo, los astrónomos recomiendan intentar ver la lluvia antes o después del pico. Entre el 18 y el 28 de julio habrá mejores condiciones de cielo oscuro, especialmente el 24, cuando la Luna nueva permitirá una mejor visibilidad, aunque con menos meteoros por hora.
¿Cómo ver las Perseidas?
Los astrónomos explican que no es necesario un equipo especializado, como telescopios. Lo principal es contar con un cielo despejado y, si en caso de ser posible, una aplicación móvil que lo ayude a ubicar el radiante de la lluvia en el cielo.
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Otra recomendación es llegar con tiempo al lugar donde va a observar el fenómeno y permitir que sus ojos se adapten a la oscuridad. Para ello, evite el uso de pantallas o luces artificiales al menos 15 o 20 minutos antes de comenzar la observación.
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